Una pendolare con perdita della vista a Sheffield, Chloe Firth, ha recentemente portato l’attenzione sui rischi che affronta durante la sua passeggiata quotidiana verso il lavoro a causa della presenza delle e-bike. Nonostante diverse strade pedonali nel centro della città, Firth sostiene che alcuni ciclisti ignorano le restrizioni, mettendola costantemente a rischio.
Firth, che è una persona con disabilità visiva, ha spiegato di essere particolarmente vulnerabile alle e-bike perché sono praticamente silenziose, rendendo difficile per lei notarne l’avvicinarsi. Il pericolo risiede nella loro velocità potenziale, che la mette a rischio ancora maggiore.
Chloe Firth scende lungo il Moor nel centro di Sheffield durante il suo tragitto quotidiano e spesso si sente spaventata quando gli utenti delle e-bike più veloci passano accanto a lei. Ha espresso la sua frustrazione, affermando di non poter vedere nulla dal suo lato destro, rendendo impossibile per lei spostarsi rapidamente fuori dalla via del pericolo.
Un’altra difficoltà che le persone con disabilità visiva affrontano, secondo Firth, è il “disordine dei marciapiedi” causato dai fattorini che lasciano le loro biciclette in mezzo al marciapiede durante le consegne. Firth stessa ha avuto l’esperienza di rimanere bloccata con il suo bastone tra le bici parcheggiate, mentre altre persone con disabilità visiva sono cadute su di esse.
La Società Reale per i Ciechi di Sheffield condivide queste preoccupazioni. Secondo il suo Chief Executive, Joanne Ardern, si è osservato che le e-bike si muovono tra i pedoni sui marciapiedi e nelle aree pedonali, spesso senza luci, rappresentando un rischio per le persone con disabilità visiva.
Sebbene i ciclisti abbiano la responsabilità di fare attenzione ai pedoni, Monica Scigliano, una senior policy officer di Cycling UK, sottolinea la necessità di distinguere tra diversi tipi di e-bike. Molte delle preoccupazioni sollevate sono legate alle e-bike illegali, più potenti. Suggerisce che sia importante designare questi veicoli come motocicli anziché biciclette.
Il Consiglio della Città di Sheffield è consapevole delle preoccupazioni sulla sicurezza e intende affrontare il problema. Il Consigliere Ben Miskell, Presidente dei Trasporti, Rigenerazione e Ambiente, riconosce che le e-bike modificate per superare il limite di velocità legale di 25 km/h stanno causando problemi in tutto il Regno Unito. Il consiglio intende collaborare con la polizia e le aziende di consegna di cibo per affrontare questa problematica e creare un ambiente più sicuro per tutti i pedoni.
In conclusione, le preoccupazioni di Chloe Firth mettono in luce i rischi per la sicurezza che le persone con disabilità visiva affrontano durante i loro tragitti quotidiani. È fondamentale che i ciclisti siano consapevoli dell’ambiente circostante e rispettino le normative per garantire la sicurezza e il benessere di tutti i pedoni.