L’utilisation croissante des vélos électriques sur les routes et les voies piétonnes à Santa Cruz County et dans la région a rendu nécessaire l’établissement de normes de sécurité et de réglementations pour ce mode de transport.
L’ordonnance proposée à Santa Cruz County se concentre sur l’utilisation des vélos électriques sur les voies piétonnes, en particulier les trottoirs. L’objectif est de rendre illégal de rouler à vélo électrique sur les trottoirs, sauf dans les cas où il n’y a pas de piste cyclable et aucun piéton. L’ordonnance comprenait également initialement une disposition qui interdisait les sorties à vélo électrique dans les parcs du comté, sauf s’ils étaient désignés comme pistes cyclables ou autorisés par une signalisation.
Cependant, les préoccupations exprimées par la communauté, notamment par Ecology Action, une association environnementale impliquée dans la promotion du vélo et l’éducation, ont conduit à un retard dans la mise en œuvre de l’ordonnance mise à jour. Ecology Action s’est inquiété de l’impact de l’ordonnance sur leurs activités éducatives et a souligné l’importance de certaines zones des parcs du comté en tant que connexions essentielles dans le réseau cyclable.
Le superviseur Manu Koenig, l’un des défenseurs de l’ordonnance, a demandé ce retard afin de permettre au personnel du comté de rencontrer Ecology Action et d’explorer les pistes cyclables désignées possibles dans les parcs qui pourraient être exclues de l’ordonnance. Il a également souligné la nécessité d’une communication publique complète pour que les résidents comprennent la portée de l’ordonnance, en particulier son application aux parcs du comté plutôt qu’aux parcs d’État où se trouvent de nombreux sentiers de VTT.
Le superviseur Zach Friend, quant à lui, estime que le retard est inutile. Il affirme que l’ordonnance offre déjà une flexibilité suffisante au directeur des parcs du comté, Jeff Gaffney, pour apporter des ajustements après consultation des groupes industriels tels que Ecology Action. Friend craint que de nouvelles discussions ne puissent affaiblir les mesures de sécurité proposées par l’ordonnance.
Pendant ce temps, la popularité croissante des vélos électriques à Santa Cruz County a conduit à la mise en place de programmes de location de vélos électriques à Capitola et à Santa Cruz, avec des projets d’expansion dans tout le comté. Le programme BCycle devrait introduire environ 660 vélos électriques de location dans tout le comté.
En retardant la mise en œuvre de l’ordonnance et en tenant compte des préoccupations de la communauté, Santa Cruz County cherche à trouver un équilibre entre la promotion de l’utilisation des vélos électriques et la sécurité de tous les résidents et piétons. Alors que l’industrie du vélo électrique continue de croître, il est essentiel pour les autorités locales d’établir des réglementations et des normes de sécurité pour gérer efficacement l’utilisation des vélos électriques.
