En approchant de l’été, de nombreux New-Yorkais se tournent vers les Citi Bikes comme leur mode de transport préféré. Offrant une alternative plus rapide aux trains et une option moins chère que les services de covoiturage tels qu’Uber, ces vélos sont devenus de plus en plus populaires. Cependant, les cyclistes fidèles des Citi Bikes ont certainement remarqué l’augmentation des prix au cours des dernières années, avec une nouvelle augmentation des coûts à l’horizon.
A partir du 10 juillet, les frais de location des e-bikes pour les membres annuels Citi Bike ou Lyft Pink All Access passeront de 20 cents à 24 cents par minute. Les non-membres seront confrontés à une augmentation encore plus importante, avec des frais passant de 30 cents à 36 cents par minute. Par conséquent, une balade de 15 minutes en e-bike pour les non-membres coûtera maintenant 5,40 dollars, marquant une différence d’environ un dollar.
Il est important de noter que ces changements n’affectent que les e-bikes et non pas les vélos traditionnels. Bien qu’ils ne représentent qu’un tiers de tous les vélos du système, les e-bikes représentent 65% de tous les trajets effectués, selon un rapport de Curbed.
La hausse des coûts peut être attribuée à plusieurs facteurs. Contrairement aux vélos traditionnels, les e-bikes doivent être transportés manuellement vers une installation d’entrepôt à Long Island City pour être rechargés chaque fois que leurs batteries se déchargent. Ce processus supplémentaire intensif en main-d’œuvre, effectué par les employés de Citi Bike, contribue à une augmentation des coûts généraux.
Citi Bike a également rencontré des dépenses plus élevées que prévu liées au remplacement des batteries des e-bikes, aux opérations des véhicules et à l’assurance. En réponse, l’entreprise a récemment annoncé une collaboration avec Con Edison et le Département des Transports pour introduire des stations de recharge pilotes. Ces stations, placées stratégiquement à travers la ville, permettront aux e-bikes d’être chargés sur place de manière pratique, réduisant potentiellement les frais généraux et soulageant ainsi le fardeau pour les utilisateurs.
Pour l’instant, le prix des vélos traditionnels restera inchangé, et ces hausses de prix des e-bikes ne s’appliqueront pas aux utilisateurs des Citi Bikes dans le New Jersey. Alors que Citi Bike continue de faire face à la hausse des coûts et d’évaluer les méthodes d’amélioration de l’efficacité, les cyclistes devront évaluer leurs alternatives et déterminer si la commodité de la location d’e-bikes l’emporte sur les frais supplémentaires.