Le Michigan est sur le point de provoquer une véritable révolution dans le domaine du cyclisme en plein air en autorisant les vélos électriques sur les sentiers des parcs d’État. Le département des ressources naturelles (DNR) du Michigan présentera un nouvel ordre d’utilisation des terres à la commission des ressources naturelles, dans le but de rendre le cyclisme plus inclusif et accessible à un public plus large.
Selon l’ordre proposé, certaines catégories de vélos électriques seront autorisées sur les sentiers. Les vélos électriques de classe 1, qui sont assistés par pédalage et peuvent atteindre des vitesses allant jusqu’à 32 km/h, seront autorisés sur les sentiers de terre. Les vélos électriques de classe 2, équipés d’une poignée d’accélérateur et offrant la même capacité de vitesse que les vélos de classe 1, seront autorisés sur les sentiers pavés et non pavés, mais uniquement avec l’autorisation de l’État. Les personnes ayant des limitations de mobilité seront autorisées à utiliser des vélos électriques de classe 2 sur les sentiers des parcs d’État, à condition d’obtenir un permis d’utilisation des terres annuel délivré par le DNR.
L’objectif du DNR est d’améliorer l’accessibilité et de créer une voie pour les personnes ayant des limitations physiques, les adultes plus âgés et toute personne cherchant une assistance pendant leur expérience de cyclisme. En incorporant des vélos électriques nécessitant du pédalage (classe 1), les avantages pour la santé associés à la pratique du cyclisme restent intacts.
La décision d’autoriser les vélos électriques sur les sentiers des parcs d’État suscite des inquiétudes quant à la sécurité et aux éventuels dommages causés aux surfaces des sentiers. Cependant, le DNR fait référence aux expériences d’autres États et municipalités qui ont déjà élargi l’accès aux vélos électriques, notant que peu de problèmes ont été documentés à cet égard. De plus, le DNR affirme que les vélos électriques ne causeront pas plus de dommages aux surfaces des sentiers que les VTT traditionnels et les autres utilisateurs de sentiers.
Si l’ordre d’utilisation des terres est approuvé, il pourrait être mis en œuvre dès la mi-juillet. Le DNR prévoit de surveiller de près l’impact de l’utilisation des vélos électriques sur les sentiers naturels pendant un an ; en cas d’impacts négatifs, l’ordre sera abrogé. Cette étape progressiste a le potentiel de révolutionner le cyclisme en plein air au Michigan, favorisant l’inclusivité et offrant une expérience passionnante à un public plus large.
