La législation récemment adoptée visant à réglementer l’utilisation des vélos électriques (e-vélos) sur les pistes cyclables de Rhode Island est sur le point de devenir une loi. L’Assemblée générale a récemment adopté un projet de loi qui fixe des lignes directrices pour l’utilisation des e-vélos, permettant ainsi de les réglementer à mesure que leur popularité continue de croître.
Auparavant, les e-vélos n’étaient pas autorisés sur les pistes cyclables, mais leur présence est de plus en plus remarquée par les utilisateurs réguliers comme Leonardo Garcia. Alors que certains peuvent y voir un défi, Garcia est convaincu que les cyclistes de e-vélos ne font pas autant d’efforts que les cyclistes traditionnels. Il ressent une satisfaction lorsqu’il les dépasse, ayant l’impression de réaliser davantage.
La nouvelle législation introduit trois classifications de e-vélos :
1. Classe 1 : E-vélos équipés d’un moteur électrique qui assiste le cycliste uniquement pendant le pédalage, l’assistance cessant une fois que le e-vélo atteint 20 mph (environ 32 km/h).
2. Classe 2 : E-vélos équipés d’un moteur électrique actionné par une gâchette qui cesse de fournir une assistance une fois que le e-vélo atteint 20 mph (environ 32 km/h).
3. Classe 3 : E-vélos équipés d’un moteur électrique qui assiste le cycliste uniquement pendant le pédalage mais cesse de fournir une assistance une fois que le e-vélo atteint 28 mph (environ 45 km/h).
Les e-vélos de classe 1 seront autorisés sur toutes les pistes cyclables de l’État, tandis que le Département de la gestion de l’environnement aura le pouvoir de réglementer l’utilisation des autres classes de e-vélos.
Une préoccupation que certaines personnes ont concernant la législation est le potentiel d’augmentation des blessures liées aux e-vélos. Selon la Commission de sécurité des produits de consommation des États-Unis, on a enregistré une augmentation de 21 % des blessures liées aux e-vélos entre 2021 et 2022. Jessica Puelo, une habituée du parc, se souvient d’une frôle avec une trottinette électrique et souligne la nécessité de faire preuve de prudence.
La législation comprend également une disposition obligeant les cyclistes de e-vélos de moins de 21 ans à porter un casque. Cette réglementation est conforme au fait que les e-vélos peuvent atteindre des vitesses plus élevées et peuvent nécessiter des mesures de sécurité supplémentaires.
Les résidents de Rhode Island attendent avec impatience les prochaines étapes, car on s’attend à ce que la législation soit remise au bureau du gouverneur Dan McKee pour approbation. En attendant, les cyclistes de e-vélos sont encouragés à faire preuve de considération envers les autres utilisateurs des pistes cyclables et à profiter de leurs promenades de manière responsable.