L’industrie des vélos électriques connaît une popularité grandissante dans le comté d’Orange, et les préoccupations concernant la sécurité ont incité les autorités à agir. Alors que certains cyclistes, comme Charlotte Durand, accordent la priorité à la sécurité et respectent les règles de circulation, d’autres adoptent un comportement imprudent. Todd Stearns, membre du comité de la circulation du comté d’Orange, a révélé des cas de grands groupes de jeunes en vélos électriques entourant des véhicules, entravant leur progression et faisant des gestes irrespectueux envers les conducteurs.
En collaboration avec la California Highway Patrol, le département du shérif du comté d’Orange et les parcs et travaux publics du comté d’Orange, Stearns a travaillé à l’établissement de nouvelles réglementations pour les vélos électriques dans les zones non incorporées, en particulier dans le sud du comté d’Orange. Les directives proposées classent les vélos électriques en trois catégories en fonction de leurs capacités de vitesse. Les vélos électriques de classe 1, avec une vitesse maximale de 20 mph, sont autorisés pour les personnes âgées de 16 ans et moins. En revanche, les vélos électriques de classe 3, avec une vitesse maximale de 28 mph, sont considérés comme illégaux pour les cyclistes de moins de 16 ans.
En plus des classifications récemment introduites, les cyclistes sont désormais tenus de porter un casque en tout temps. De plus, il est interdit de rouler à plusieurs personnes sur un seul vélo, sauf si le vélo a été spécialement conçu pour accueillir des passagers. De plus, les cyclistes ne sont pas autorisés à rouler à plus de deux de front sur les routes, les pistes cyclables et les trottoirs.
En attendant l’approbation de la deuxième lecture de l’ordonnance par le conseil des superviseurs, ces réglementations entreront officiellement en vigueur dans deux semaines. Stearns espère que des mesures futures, telles que des licences pour les vélos électriques, des programmes d’éducation et des exigences d’âge minimum, seront mises en place pour renforcer davantage la sécurité. Dans le même ordre d’idées, Hermosa Beach, Manhattan Beach et Redondo Beach ont formé une force spéciale pour aborder les préoccupations liées aux cyclistes en vélos électriques problématiques.
En mettant en œuvre ces mesures de sécurité, le comté d’Orange vise à trouver un équilibre entre la promotion de l’utilisation des vélos électriques et la garantie du bien-être des cyclistes et du grand public. En favorisant une utilisation responsable et en maintenant un environnement sûr pour tous, le comté peut continuer à adopter la tendance croissante des vélos électriques en toute confiance.