Sähköisen liikenteen suosio on kasvanut New Yorkissa, kun kaupungin liikennepäättäjät ovat nyt lanseeranneet ensimmäiset latausasemat Citi Bike -verkoston e-pyörille. Nämä latausasemat, jotka sijaitsevat Midtownissa ja Williamsburgissa Brooklynissa, pyrkivät tuomaan latausmahdollisuudet viidenteen osaan pyörän telakointiasemista kaupungin laajuisesti. Aiemmin pyörien akut ladattiin varastossa ja asennettiin manuaalisesti kaikkiin viiteen kaupunginosaan. Telakointiasemien yhdistäminen sähköverkkoon ja latausprosessin automatisointi pyrkivät pitämään pyöränjakelun sähköpyörät täyteen ladattuina koko päivän ajan.
E-pyöräily on saavuttanut suosiota Citi Bike -pyöräilijöiden keskuudessa, sillä noin 15 000 Citi Bike -pyörää toimii akkukäyttöisenä, mikä vastaa lähes puolta pyöräkannasta. E-pyörien lanseeraus on tehnyt pyöräilystä helpommin saavutettavan kaikenikäisille ja -kykyisille, erityisesti alueilla, joissa vaativa maasto vaikeuttaa perinteistä pyöräilyä. New Yorkin liikennetoimikunnan jäsen Ydanis Rodriguez korosti e-pyörien etuja erityisesti sellaisilla asuinalueilla kuten Inwood, joissa jyrkät mäet tekevät perinteisestä pyöräilystä vaikeaa.
Kaksi uutta latausasemaa, jotka sijaitsevat lähellä Penn Stationia ja Williamsburgia, merkitsevät pilottiohjelman alkua. Caronline Samponaro, Lyftin, ohjelman hallinnoijan, pyörä- ja skootteripolitiikan päällikkö, on korostanut e-pyörien sähköistyksen vaikutuksia telakoimisasemiin. Latausasemien sähköistyksen myötä ladattujen pyörien saatavuuden odotetaan kasvavan 25%, mikä takaa pyöräilijöille pyörän valmiina käyttöön. Lisäksi on arvioitu, että 90% pyörien manuaalista akunvaihtoa voitaisiin vähentää latausasemien lanseeraamisen myötä.
New York City on lanseerannut e-pyörien turvallisuuskoulutuskampanjan varmistaakseen e-pyöräilijöiden turvallisuuden. Liikennetoimikunnan jäsen Rodriguez korosti pyöräilijöiden tarvetta olla valmiina e-pyörien nopeaan kiihdytykseen ja jarrutukseen. Vuonna 2023 e-pyöräilijöiden kuolonkolareita oli 23, kun taas perinteisten pyöräilijöiden lukumäärä oli 7. Lyftin suunnitelmissa on lanseerata oma turvallisuuskampanjansa, johon kuuluu sosiaalisen median ja sähköpostien kampanjoita sekä turvallisuusviestien näyttämistä jokaisen e-pyörän digitaalisessa näytössä. Näiden viestien avulla pyöräilijöille muistutetaan e-pyörien pidemmästä jarrutusmatkasta verrattuna perinteisiin pyöriin sekä kannustetaan turvalliseen pyöräilyyn, kuten jalkakäytävien välttämiseen ja sokeiden pisteiden huomioimiseen.
New Yorkin aloite integroida latausasemat Citi Bike -verkoston e-pyörille osoittaa kaupungin sitoutumisen kestävän liikenteen vaihtoehtojen edistämiseen ja pyöräilijöiden saavutettavuuden parantamiseen kaupungin eri osissa.
Lisätietoja Citi Bikestä ja e-pyörien tulevaisuudesta New Yorkissa voi lukea Citi Biken viralliselta verkkosivustolta.
