Tuoreen Houstonin yliopiston tekemän tutkimuksen valossa on käynyt ilmi sähköautojen (EV) terveyshyödyt. Tutkimuksessa tarkasteltiin erilaisia sähköistysskenaarioita neljässä suuressa Yhdysvaltain kaupungissa ja havaittiin, että täysin sähköistetty skenaario voisi estää merkittävän määrän ennenaikaisia kuolemia kuukausittain.
Esimerkiksi Houstonissa täysin sähköistetty skenaario voisi estää 157 ennenaikaista kuolemaa kuukaudessa. Samoin New Yorkissa ja Chicagossa voitaisiin välttää vastaavasti 796 ja 328 ennenaikaista kuolemaa kuukaudessa. Näiden havaintojen avulla tuodaan esiin EV:n käyttöönoton potentiaalinen positiivinen vaikutus kansanterveyteen.
Lisäksi tutkimus ennusti taloudellisia etuja kaupungeille terveysnäkökulmasta. Tutkijat arvioivat, että kaupungit voisivat säästää päivittäin 51 miljoonasta 249 miljoonaan dollaria siirtyessään sähköautoihin. Nämä säästöt johtuvat terveydenhuoltokustannusten vähenemisestä ja tuottavuuden lisääntymisestä paremman ilmanlaadun ansiosta.
Vaikka EV:ien terveyshyödyt ovat selviä, jokainen kaupunki tarvitsee ainutlaatuisia määräyksiä tai strategioita onnistuneen siirtymisen takaamiseksi sähköautoihin. Tämä tarkoittaa, että päättäjien ja kaupunkien suunnittelijoiden tulisi ottaa huomioon oman kaupunkinsa erityistarpeet ja ominaispiirteet suunnitellessaan ja toteuttaessaan EV-aloitteita.
Tämän tutkimuksen tulokset ovat linjassa kasvaneen maailmanlaajuisen kiinnostuksen kanssa kestävien liikennemuotojen suhteen. Ensimmäistä laatuaan olevan maailmanlaajuisen vuorovaikutteisen kartan, kestävän kaupunkiliikenteen atlaksen, kehittelyssä otetaan huomioon yhdeksän kestävän liikkuvuuden muuttujaa yli 1 000 maailman metropolialueella.
Sähköavusteisten polkupyörien, eli e-polkupyörien, käyttö on myös lisääntynyt useissa Euroopan maissa. Akkutuetut e-polkupyörämallit muodostavat nykyään enemmistön pyörämyynnistä maissa kuten Itävalta, Belgia, Saksa ja Alankomaat. Tämä trendi tarjoaa arvokkaita opetuksia Pohjois-Amerikalle, sillä se osoittaa, miten e-polkupyörien käyttöönottoa voidaan katalysoida samalla kun korostetaan mahdollisia haasteita, joita saattaa syntyä, kun tällaiset ajoneuvot yleistyvät.
Yhteenvetona voidaan todeta, että sähköautoihin siirtymisen terveyshyödyt ovat ilmeiset. EV:t eivät ainoastaan auta estämään ennenaikaisia kuolemia ja parantamaan ilmanlaatua, vaan ne voivat myös tuottaa merkittäviä taloudellisia säästöjä kaupungeille. Kun yhä useammat kaupungit ympäri maailmaa ottavat vastaan sähköisen liikenteen, on tärkeää muokata strategioita vastaamaan kunkin kaupungin ainutlaatuisia tarpeita ja ominaispiirteitä. Näin voimme maksimoida EV:n käyttöönoton positiivisen vaikutuksen kansanterveyteen ja ympäristöön.
