66-vuotias brittiläinen seikkailija on äskettäin saavuttanut poikkeuksellisen saavutuksen – hän on suorittanut kolmannen pyörämatkansa maailman ympäri, mukaan lukien 11. matkansa moottoripyörällä. Nick Sanders MBE ajoi yli 19 000 mailia (30 000 km) sähköpyörällä, reitiltä, joka vei hänet Amsterdamista kohti itää. Vaikka Sanders vietti yhdeksän rankkaa kuukautta tiellä viime syyskuusta lähtien, hän tarttui haasteeseen horjumatta.
Sanders, joka oli aiemmin kiertänyt maapallon perinteisellä polkupyörällä kahdesti aiemmin, pohtii tämän sähköpyörämatkan tuomaa jyrkkää kontrastia. Hänen omien sanojensa mukaan ”Matka itsessään ei ollut yhtä vaikea kuin maailman ympäri matkustaminen tavallisella polkupyörällä, ja sen tiedän, koska olen tehnyt sen vuosina 1981 ja 1985.” Sandersin motivaatio tämän tietyn matkan suhteen ulottuu henkilökohtaisen saavutuksen ulkopuolelle; hän pyrki osoittamaan sähköpyörien potentiaalin saavutettavana matkustustapana tavallisille pyöräilijöille.
Suunnitellen reittinsä huolellisesti Sanders seurasi maapallon vektoriviivaa Euroopan, Lähi-idän, Intian, Kaakkois-Aasian, Australian, Uuden-Seelannin ja Pohjois-Amerikan yli. Aluksi hän pyöräili 100 mailia päivässä, mutta kestävyyden kasvaessa hän lisäsi tasaisesti päivittäisiä matkojaan jopa 186 mailiin. Koko matkan ajan hän luotti Yamaha Wabash RT sähköpyörään, korostaen, että se oli tavallinen tuotantomalli kaikkien saatavilla.
Sanders kohtasi lukuisia haasteita, joista yksi vaikeimmista osuuksista oli Lähi-idän läpiajo. Ennakkoarvaamattomien olosuhteiden vuoksi hän suoritti osuuden ilman pääsyä akkuihin, mikä teki tehtävästä poikkeuksellisen vaativan. Hän jatkoi etenemistä hikisissä lämpötiloissa jopa 48°C asti matkaten Jordanian, Saudi-Arabian ja Arabiemiirikuntien läpi saavuttaen lopulta Dubain. Tällaiset koetukset olivat todiste Sandersin voittamattomasta hengestä ja horjumattomasta päättäväisyydestä.
Yhdeksän kuukauden seikkailunsa aikana Sanders yöpyi pääasiassa hotelleissa ja vierastaloissa, mutta hän oli avoin myös epätavanomaisille majoitusmuodoille. Saudi-Arabiassa hän usein leiriytyi, kun taas Australiassa hän löysi lohtua tähtien alla villissä luonnossa. Tämä joustavuus mahdollisti hänelle maailman kokemisen raakana ja autenttisena, yhdistyen intiimisti maisemiin, jotka hän kiersi.
Entinen puoliammattilainen pyöräilijä, Sanders pitää maailmanennätystä Britannian rannikon ympäriajossa, joka hän saavutti huomattavasti 22 päivässä vuonna 1984. Vaikka hänen hiljattaiset saavutuksensa painottuivat moottoripyöräilyyn, hänen syvä rakkaus pyöräilyyn houkutteli hänet takaisin satulaan keski-ikäisenä. Sandersille polkupyöräily tuo vertaansa vailla olevan hyvinvoinnin ja itsetyytyväisyyden tunteen. Kuten hän humoristisesti huomauttaa, ”Pyöräily on ensimmäinen rakkauteni. Se on aina ollut ja tulee aina olemaan. Luulen olevani kahden pyörän maailman Ranulph Fiennes.”
Nick Sandersin poikkeuksellinen matka on paitsi henkilökohtainen voitto myös inspiroiva osoitus sähköpyörien potentiaalista. Omaksuessaan tämän innovatiivisen matkustustavan, Sanders on osoittanut, että ikä ei ole este oman intohimon tavoittelussa. Kun hän innokkaasti harkitsee tulevia seikkailujaan, yksi asia on varma – hän jatkaa polkemista horjumattomalla päättäväisyydellä vielä vuosien ajan.
Polkupyöräteollisuus on kasvanut merkittävästi viime vuosina ja sähköpyörien (e-bikes) nousu on ollut suuri tekijä tässä kasvussa. E-bikeet, kuten se, jota Nick Sanders käytti globaalin matkansa aikana, on varustettu sähkömoottorilla, joka avustaa polkemisessa, tehdäkseen pyöräilystä saavutettavampaa ja nautinnollisempaa laajemmalle ihmisryhmälle.
Markkinan ennusteiden mukaan maailmanlaajuinen e-bike-markkinat jatkaa nopeaa kasvuaan. Market Research Futuren raportin mukaan markkinoiden arvioidaan saavuttavan yli 46 miljardin dollarin arvon vuoteen 2025 mennessä, ennakoidulla vuotuisella kasvuvauhdilla (CAGR) 6,39% ennustejaksolla. Tähän kasvuun vaikuttavat ympäristökestävyyteen liittyvän kuluttajatietoisuuden kasvu, kiinnostus kuntoiluun ja hyvinvointiin sekä sähköpyöriin teknologian kehitys.
Yksi tärkeimmistä e-bike-teollisuuteen liittyvistä asioista on varmuuden ja sääntelyiden takaaminen. Sähköpyörien suosiessa yhä enemmän, tarvitaan selkeät ohjeet ja säännöt pyöräilijöiden ja muiden tienkäyttäjien turvallisuuden varmistamiseksi. Eri maissa on erilaisia lakeja sähköpyöristä, kuten suurimmat nopeusrajoitukset ja vaatimukset ajokortista ja rekisteröinnistä. Näiden säännösten harmonisoiminen eri alueiden välillä on ratkaisevaa e-bikeiden jatkuvan kasvun ja hyväksynnän kannalta päävirtana liikennemuotona.
Yksilöiden, kuten Nick Sandersin, menestys poikkeuksellisissa suorituksissa e-bikeillä auttaa osoittamaan näiden ajoneuvojen potentiaalin ja inspiroimaan muita omaksumaan ne. Heidän saavutuksensa osoittavat, että e-bikeet eivät ole vain leppoisten pyöräretkien välineitä, vaan niitä voidaan käyttää pitkän matkan matkustamiseen ja haastaviin seikkailuihin.
Lisätietoja e-bike-teollisuudesta ja markkinanäkymistä voi lukea osoitteessa Market Research Future.
Turvallisuusohjeista ja -säännöistä e-bikeille voi lukea lisää osoitteessa Bicycleinfo.nyc.
Inspiroivista matkoista ja seikkailuista e-bikeillä voi lukea lisää ElectricBiker.comin tarinoista.