Elokuussa 2023 New Yorkin kaupungin puistot käynnistivät kokeiluohjelman, joka sallii e-polkupyörien käytön kaupungin puistoissa ja tämä on saanut paikalliset asukkaat jakamaan mielipiteitään uudesta muutoksesta. Jotkut asukkaat ovat innoissaan aloitteesta, kun taas toiset kokevat sen haastavana sopeutumisen kannalta.
Jotkin määritellyillä teillä puistoissa e-polkupyörät ja e-skootterit saavat jakaa tilan jalankulkijoiden kanssa. Osa puistokävijöistä kokee olonsa turvalliseksi tämän järjestelyn ansiosta. Toisaalta on huolta liian suuresta nopeudesta sekä osan e-polkupyöräilijöiden puutteellisista ajotaidoista.
Monet asukkaat ovat todistaneet e-polkupyörien aiheuttamia onnettomuuksia niiden korkean nopeuden takia, mikä herättää epäilyksiä puistossa vierailevien turvallisuudesta. Kaupungin puistoviraston tekemän hiljattaisen kyselyn mukaan lähes 6000 newyorkilaisesta 54% ilmaisi tuntevansa olonsa turvalliseksi kokeiluohjelman aikana, kun taas 45% oli eri mieltä.
Kyselyssä pääasialliset huolenaiheet liittyivät nopeuden ylittämiseen, yli 70% vastaajista mainitsi tämän ongelmaksi. Cindy, yksi vastaajista, huomautti havainneensa tilanteita, joissa e-polkupyöräilijät eivät noudattaneet liikennevalojen merkkejä eivätkä väistäneet jalankulkijoita. Tällainen käyttäytyminen herättää huolta hänen kaltaistensa ihmisten keskuudessa ja kyseenalaistaa ohjelman yleisen turvallisuuden.
Kokeiluohjelman tavoitteena puistovirastolla on varmistaa, että kaikki puiston käyttäjät voivat nauttia kaupungin yleisistä tiloista vastuullisesti ja turvallisesti. Nykyinen ohjelma jatkuu toukokuun 31. päivään ensi vuonna, mikä antaa riittävästi aikaa sen tehokkuuden arvioimiseen ja tarvittaessa mukautusten tekemiseen.
Keskustelun jatkuessa on tärkeää, että kaupungin viranomaiset käsittelevät asukkaiden esiin tuomat huolenaiheet voidakseen löytää oikean tasapainon e-polkupyörien saavutettavuuden ja puistokävijöiden turvallisuuden välillä. Harkitsemalla arviointia ja tekemällä mukautuksia New Yorkin kaupunki voi luoda kaikille puistokävijöille yhteenkuuluvan ympäristön, jossa sekä jalankulkijat että e-polkupyöräilijät voivat elää harmonisesti puistoissa.
