Dr. Laura Bishop
F-35 Lightning II on kaasaegne mitmeotstarbeline hävituslennuk, mille on välja töötanud Lockheed Martin. See viienda põlvkonna lahingulennuk on tuntud oma ülima kiiruse, paindlikkuse ja varjatuse võimete poolest. Siiski, üks omadus, mis eriti silma paistab, on selle võime hõljuda õhus, ootamatu võime, mida tavaliselt seostatakse pigem helikopterite kui hävituslennukitega.
F-35B variant Lightning II-st, mis on spetsiaalselt loodud Ameerika Ühendriikide merejalaväele, omab unikaalset lühikese õhkutõusu ja vertikaalse maandumise (STOVL) võimet. See tähendab, et lennuk saab õhku tõusta lühikeselt maandumisrajalt ja maanduda vertikaalselt, nagu helikopter, funktsioon, mis on osutunud oluliseks olukordades, kus maandumisruumi on piiratud või seda üldse pole.
See saavutatakse lennuki LiftFan veojõusüsteemiga. Lennukit jõuab üks Pratt & Whitney F135 mootor, mis suunab tõuke allapoole, kui LiftFan süsteem on sisse lülitatud, võimaldades lennukil hõljuda, õhku tõusta või vertikaalselt maanduda.
Kuigi hõljumisega lendamine pole lennunduses ainulaadne kontseptsioon, on selle integreerimine varjatud lahingulennukisse nagu F-35 kindlasti. See võime annab märkimisväärse eelise mitmesugustes lahingusituatsioonides, suurendades lennuki mitmekülgsust ja operatiivset efektiivsust.
Seega vastuseks pealkirjas esitatud küsimusele – Jah, F-35 suudab tõepoolest hõljuda. See on muljetavaldav funktsioon juba väljapaistvate tehniliste näitajate kohal, mis kinnistab F-35 kindlalt üheks maailma kõige arenenumaks hävituslennukiks. See kinnitab, et F-35 pole lihtsalt veel üks hävituslennuk – see on kaasaegse lennundustehnoloogia imetlusväärne saavutus.
F-35 Lightning II võime hõljuda, mida peamiselt omistatakse F-35B variandile, tõepoolest revolutsioneerib hävituslennukite operatiivset võimekust. Siiski mõjutab selle võimekusega kaasnev tehniline ülimuslikkus märkimisväärselt geopoliitilist spektrit ja lennusõja tulevikku.
Militaarsest vaatenurgast vaadatuna saavad vertikaalse maandumise võimega riigid oma jõude hõlpsalt paigutada vaidlusaladele, sõltumata traditsiooniliste maandumisradade kasutamisest vähem. See on eriti oluline amfiibsete rünnakute puhul, mida viib läbi Ameerika Ühendriikide merejalavägi, võimaldades neil alustada operatsioone erinevatelt platvormidelt, sealhulgas lennukikandjatelt, kaugematest maadest ja isegi kahjustatud maandumisradadelt.
Siiski kaasneb F-35B hämmastava hõljumisvõime kasutamisega ka vaidlusi. Hankekulud ja pilootide koolitamiseks kuluv aeg on tekitanud muret nende kõrgtehnoloogiliste hävitajate praktilisuse pärast. Siiski osutavad kaitstavad riigid vajadusele viimaste tehnoloogiate järele pidevalt arenevas sõjakonfliktide maailmas.
Lennuki LiftFan veojõusüsteemi tehniline keerukus, mis võimaldab sellel hõljuda, tekitab ka küsimusi selle hoolduse keerukuse ja kulutõhususe kohta. Siiski tõenäoliselt varjutab süsteemi ainulaadsus ja pakutav vaieldamatu eelis need küsimused.
Et paremini mõista lahinguväljale toodud muutusi kõigvõimsa F-35 poolt, pakub Lockheed Martini ametlik veebisait põhjalikku ülevaadet sellest tipptasemel lahingulennukist. Lisaks soovitatakse uurida üksikasju Pratt & Whitney F135 mootori kohta, et mõista täpselt LiftFan veojõusüsteemi toimimist.
Niisiis, kokkuvõttes, kas F-35 on rohkem kui lihtsalt veel üks hävituslennuk? Selle käsutuses olevate hõljumisvõimete tõttu märgib see kindlasti pöördepunkti lennunduslahingutes, muutes samal ajal võitlusstrateegiate dünaamikat üleilmselt.
