Un hombre tuvo una afortunada escapatoria cuando una bicicleta eléctrica, convertida de una bicicleta de pedal normal, repentinamente se incendió y explotó mientras la estaba conduciendo. El incidente ocurrió en la Avenida Woden en Stanway, cerca de Colchester, el viernes por la tarde.
El ciclista notó humo que salía de la bicicleta eléctrica y rápidamente se detuvo, bajando justo segundos antes de que estallara en llamas. Afortunadamente, salió ileso. Sin embargo, la situación se intensificó rápidamente cuando una de las celdas de la batería explotó, propulsándose a una increíble distancia de 20 metros (66 pies) desde la bicicleta.
Se llamó a los servicios de emergencia y los bomberos lograron extinguir el incendio usando agua. Sin embargo, recalcaron que lidiar con incendios de baterías de iones de litio es inherentemente peligroso y no siempre es fácilmente controlable.
Sunil Galvin, jefe de cuadrilla en la Estación de Bomberos de Colchester, expresó su preocupación por la falta de regulación que rodea a los kits de conversión que permiten a las personas transformar sus bicicletas normales en bicicletas eléctricas. Estos kits se venden comúnmente en mercados en línea sin la debida supervisión. Galvin enfatizó la importancia de comprar artículos eléctricos en tiendas confiables.
Este incidente pone de relieve una preocupación creciente sobre la seguridad de las bicicletas eléctricas y los scooters eléctricos. Según la Brigada de Bomberos de Londres (LFB, por sus siglas en inglés), estos vehículos representan un riesgo significativo de incendio. Solo en 2023, hubo un increíble aumento del 78% en incendios de bicicletas eléctricas en comparación con el año anterior, con un total de 155 incidentes registrados. Además, se reportaron 28 incendios de scooters eléctricos en 2023.
Para mitigar los riesgos asociados con este tipo de vehículos, Galvin recomendó a los usuarios que tengan precaución al cargarlos. Es esencial que solo se carguen bicicletas y scooters eléctricos mientras estén despiertos y en casa. Además, estos artículos deben colocarse lejos de las rutas de escape para garantizar la seguridad de todos en las cercanías.
Es crucial que las autoridades aborden la falta de regulación que rodea a los kits de conversión y establezcan estándares de seguridad más estrictos para prevenir futuros incidentes como este.