El auge de las bicicletas eléctricas (e-bikes) como un modo de transporte popular es una tendencia significativa en la industria del transporte. Según un estudio realizado por el Laboratorio de Investigación sobre Transporte Activo de la Universidad de Columbia Británica (REACT), el uso de las e-bikes como sustituto del viaje en automóvil ha estado aumentando constantemente. El estudio fue respaldado por el programa de incentivos de reembolso de e-bikes del Distrito de Saanich, que tenía como objetivo fomentar la adopción de las e-bikes.
El programa, que se llevó a cabo desde 2021 hasta 2022, ofreció a los participantes tres diferentes reembolsos según su nivel de ingresos. Los resultados del estudio mostraron un aumento notable en el uso de las e-bikes, con un aumento del 93 por ciento en el período de vigencia del programa. Este aumento es indicativo del éxito del programa de incentivos al atraer a personas que no habían considerado anteriormente el uso de las e-bikes. De hecho, el 60 por ciento de los participantes eran nuevos ciclistas, lo que resalta la capacidad del programa para llegar a una nueva audiencia.
El Dr. Alex Bigazzi, el investigador principal del Laboratorio REACT de UBC, enfatiza la importancia de ofrecer incentivos más grandes a familias de bajos ingresos. Estos incentivos no solo alientan a nuevos ciclistas a adoptar las e-bikes, sino que también les brindan una alternativa más asequible para usar en lugar de los autos. Esto destaca el potencial de las e-bikes para abordar problemas de equidad en el transporte al hacer que las opciones de transporte sostenibles sean accesibles para un público más amplio.
El estudio también reveló el impacto a largo plazo del programa de incentivos en el comportamiento de viaje. Un año después de haber comprado sus e-bikes, los participantes informaron una reducción significativa en el viaje semanal en automóvil, con una disminución promedio de 48 kilómetros. Esta reducción equivale a una disminución del 30-40 por ciento en los viajes en automóvil y destaca el cambio de comportamiento sostenido que se puede lograr a través de los incentivos de las e-bikes.
Además de los cambios de comportamiento, el estudio encontró que la menor dependencia de los autos resultó en una reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con los viajes. En promedio, los participantes ahorraron 16 kilómetros de emisiones de dióxido de carbono por año, lo que demuestra los beneficios ambientales de las e-bikes como una opción de transporte sostenible.
Una crítica común de los incentivos de las e-bikes es el costo asociado con la implementación de dichos programas. Sin embargo, el programa de reembolso de Saanich demuestra ser competitivo con otros subsidios de transporte en Canadá. En comparación con el costo de los incentivos para automóviles eléctricos, se demuestra que los incentivos de las e-bikes son más rentables para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
En general, el creciente auge de las e-bikes como una alternativa sostenible a los autos es innegable. El programa de reembolso de Saanich atrajo con éxito a nuevos ciclistas e indujo cambios a largo plazo en el comportamiento de viaje. Los beneficios ambientales, incluida la disminución de las emisiones de gases de efecto invernadero, y la rentabilidad de los incentivos de las e-bikes deberían fomentar una mayor inversión en la promoción de soluciones de transporte más ecológicas.
Para obtener más información sobre las e-bikes y su impacto en el transporte, puedes visitar el sitio web del Laboratorio REACT de la Universidad de Columbia Británica: REACT Lab.
