Die Stadtverwaltung von Sarnia hat beschlossen, E-Bikes auf städtischen Wegen und Pfaden zuzulassen und damit die Bedenken der Bewohner zu berücksichtigen, die auf diese Fahrzeuge als Transportmittel angewiesen sind. Die Entscheidung wurde nach einer einjährigen Pilotstudie getroffen, bei der die Mitglieder des Stadtrats mit 7 zu 2 Stimmen für die Änderung gestimmt haben.
Bisher war es laut der städtischen Verordnung, die bis ins Jahr 2011 zurückreicht, verboten, E-Bikes auf Wegen und Pfaden zu benutzen. Aufgrund des Fehlens eines umfassenden Fahrradwegnetzes waren Menschen, die sich auf E-Bikes als ihr Hauptverkehrsmittel verlassen, jedoch ohne geeignete Alternativen, um zur Arbeit oder zu Terminen zu gelangen. Der Stadtrat erkannte die Notwendigkeit, dieses Problem anzugehen und die notwendigen Anpassungen vorzunehmen.
Eine kürzlich durchgeführte Umfrage mit etwa 430 Teilnehmern zeigte, dass etwas mehr als die Hälfte der Befragten der Meinung war, dass Einschränkungen für E-Bikes bestehen bleiben sollten. Der Stadtrat berücksichtigte jedoch die Bedenken der Minderheit, insbesondere von Personen mit eingeschränkter Mobilität, die auf E-Bikes als ihr einziges Transportmittel angewiesen sind.
Die Sicherheit war ein entscheidender Faktor im Entscheidungsprozess, da die Ruhe auf den städtischen Wegen und Pfaden eine wichtige Überlegung war. Um die Sicherheitsstandards aufrechtzuerhalten, müssen sich alle E-Bikes, die auf den städtischen Wegen und Pfaden erlaubt sind, an die landesweiten Vorschriften halten, einschließlich funktionierender Pedale, Bremssysteme und einer Höchstgeschwindigkeit von 32 km/h. Die Fahrer müssen außerdem mindestens 16 Jahre alt sein und einen Helm tragen.
Um die reibungslose Integration von E-Bikes zu gewährleisten, wird eine Benimm-Erziehungskampagne eingeführt, die Fußgängern, Radfahrern und E-Bike-Nutzern Richtlinien für verantwortungsvolle Nutzung des Raumes gibt. Diese Kampagne wird begleitet von Überwachungsmaßnahmen wie Zählern und Kameras.
Insgesamt zeigt diese Entscheidung des Stadtrats von Sarnia ein Bekenntnis zur Gleichstellung und Zugänglichkeit und ermöglicht es Einzelpersonen, die auf E-Bikes angewiesen sind, freier durch die Stadt zu navigieren, wobei die Sicherheit aller Nutzer von Wegen und Pfaden weiterhin Priorität hat.
