Die Automobilhersteller haben trotz zahlreicher Versuche in den letzten Jahren kontinuierlich Schwierigkeiten, im E-Bike-Markt erfolgreich zu sein. Während elektrische Fahrräder zu einem weltweiten Phänomen geworden sind und von engagierten Fahrradunternehmen Millionen Mal pro Jahr verkauft werden, ist es den großen Autoherstellern noch nicht gelungen, das Geheimnis zu knacken.
Die Automobilindustrie, die bei einem Wandel hin zu Zweiradverkehr am meisten zu verlieren hat, ist zögerlich in das E-Bike-Geschäft eingestiegen. Selbst ikonische Persönlichkeiten wie Lee Iacocca, bekannt für seine Beiträge zur amerikanischen Automobilindustrie, haben versucht, E-Bikes für Automobilunternehmen zu entwickeln, sind jedoch gescheitert.
Laut Branchenexperte Ed Benjamin liegt der Hauptgrund für dieses Scheitern in einem Missverständnis zwischen Ingenieur- und Verkaufskulturen. Automobil-Ingenieure, stolz auf ihre Kreationen, überlassen die E-Bikes oft Verkaufsteams, die das Produkt nicht richtig verstehen und nicht an dessen Wert glauben. Dies führt zu mangelnder Effektivität in Marketing- und Verkaufsstrategien und letztendlich zu schlechter Performance auf dem Markt.
Beispiele für erfolglose Unternehmungen gibt es viele. Unternehmen wie Ford und Harley-Davidson haben tapfere Versuche unternommen, aber ihre globalen E-Bike-Bemühungen sind entweder schnell gescheitert oder haben nur begrenzte Verkäufe erzielt. Yamaha hingegen war in Japan erfolgreich, hatte aber Schwierigkeiten, anderswo Fuß zu fassen.
Trotz dieser Rückschläge lassen sich die Automobilhersteller nicht abschrecken. Einige Unternehmen haben Lizenzvereinbarungen verfolgt, die etablierten Fahrradherstellern erlauben, E-Bikes unter ihren Markennamen zu produzieren. Andere, wie GM und Porsche, haben erhebliche Investitionen getätigt, um E-Bike-Motorenhersteller und komplette Unternehmen zu erwerben, um ihre Präsenz auf dem Markt zu stärken.
Sogar Rivian, ein renommierter Hersteller von elektrischen Trucks, hat sein E-Bike-Entwicklungsteam mit Fachleuten aus der Fahrradindustrie verstärkt, um ihre Absicht zu signalisieren, in den E-Bike-Markt einzusteigen.
Obwohl die Automobilhersteller bisher Hindernisse erlebt haben, sind sie entschlossen, ihre eigenen elektrischen Fahrräder zu bauen und zu verkaufen. Während die E-Bike-Branche weiter expandiert, bleibt abzuwarten, ob diese Automobilriesen endlich ihren Platz in diesem schnell wachsenden Markt finden.
