Sarnia byråd har truffet beslutningen om at tillade E-cykler på bystier og stier, hvilket imødekommer bekymringerne hos de borgere, der er afhængige af disse køretøjer til transport. Beslutningen kommer efter, at der blev godkendt en etårig pilotundersøgelse, hvor medlemmer af byrådet stemte 7-2 til fordel for ændringen.
Tidligere var det imod byens bylov at køre E-cykler på stier og pathways, en bylov der dateres tilbage til 2011. Men på grund af manglen på et omfattende netværk af cykelstier manglede folk, der er afhængige af E-cykler som deres primære transportmiddel, egnede alternativer til at komme på arbejde eller til aftaler. Byrådet erkendte behovet for at håndtere dette problem og foretage de nødvendige justeringer.
En nylig undersøgelse med omkring 430 deltagere viste, at lidt over halvdelen af respondenterne mente, at restriktionerne for E-cykler burde forblive i kraft. Men byrådet tog hensyn til mindretallets bekymringer, især personer med handicap, der er afhængige af E-cykler som deres eneste transportmiddel.
Sikkerhed var en afgørende faktor i beslutningsprocessen, da ro på bystier og stier var en vigtig overvejelse. For at opretholde sikkerhedsstandarder skal alle E-cykler, der tillades på bystier og stier, overholde provinsens regler, herunder at have fungerende pedaler, bremser og en maksimal hastighed på 32 km/t. Ryttere skal også være mindst 16 år gamle og bære hjelm.
For at sikre en problemfri integration af E-cykler vil der blive implementeret en etiketteuddannelseskampagne, der giver vejledning til fodgængere, cyklister og E-cykelbrugere om ansvarlig deling af pladsen. Kampagnen vil blive ledsaget af overvågningsforanstaltninger som tællere og kameraer.
Alt i alt vidner denne beslutning fra Sarnia byråd om en forpligtelse til lighed og tilgængelighed, da den tillader personer, der er afhængige af E-cykler, at færdes mere frit rundt i byen samtidig med, at der stadig prioriteres sikkerhed for alle sti- og stibrugere.
