En ny undersøgelse viser positive effekter af e-cykel rabatprogrammer på bæredygtig transport. E-cykel rabatprogrammer har vundet betydelig popularitet i de seneste år som en måde at bekæmpe bilafhængighed og reducere CO2-udledninger. Dog har den fulde effekt af disse incitamenter været ukendt. En nylig undersøgelse foretaget af forskere fra UBC’s Research on Active Transportation (REACT) Lab sigtede på at belyse effektiviteten og bæredygtigheden af e-cykel rabatprogrammer.
Undersøgelsen fokuserede på deltagere i et e-cykel incitamentsprogram, der blev tilbudt af District of Saanich i British Columbia. Resultaterne afslørede, at flertallet af nye e-cykel brugere fortsatte med at bruge deres cykler regelmæssigt som et alternativ til bilrejser, selv et år efter de havde købt dem. Denne overgang til brug af e-cykler resulterede i en markant reduktion i bilrejser, hvor deltagere i gennemsnit reducerede deres bilrejser med 48 kilometer om ugen, hvilket svarer til en reduktion på 30-40 procent.
En af de vigtigste resultater af undersøgelsen var, at lavindkomstfamilier havde mest gavn af incitamentsprogrammet. Personer, der modtog den højeste rabat på op til 1.600 dollars, var otte gange mere tilbøjelige til at købe en e-cykel sammenlignet med dem, der modtog den mindste rabat på 350 dollars. Dette understreger vigtigheden af at tilbyde betydelige incitamenter til personer med lav indkomst for at træffe bæredygtige transportvalg.
Desuden viste undersøgelsen, at e-cykel incitamenter er en omkostningseffektiv måde at reducere CO2-udledninger på. Ved at reducere bilrejser var deltagerne i stand til at sænke deres CO2-udledninger i forbindelse med transport med i gennemsnit 16 kilogram om ugen, et år efter de havde købt deres e-cykler.
I modsætning til almindelig kritik afslørede undersøgelsen, at e-cykel incitamenter er mere omkostningseffektive til reduktion af udledninger sammenlignet med incitamenter til elbiler. Omkostningen pr. ton CO2-udledning reduceret gennem Saanich-programmet var sammenlignelig med andre transporttilskud i Canada og lå mellem cirka 190 og 720 dollars. Derudover har e-cykel incitamenter en række yderligere fordele såsom øget fysisk aktivitet, reducerede lokale luftforureninger og lavere rejseudgifter.