Prof. Samantha Clarke
En 66-årig britisk eventyrer opnåede for nylig en ekstraordinær bedrift ved at fuldføre sin tredje tur rundt om jorden på cykel og sin 11. rejse samlet, inklusive motorkørsel. Nick Sanders MBE kørte over 19.000 miles (30.000 km) på en elcykel, og han fulgte ruten østfra Amsterdam. På trods af at have tilbragt ni udmattende måneder på vejen siden september sidste år, omfavnede Sanders udfordringen med urokkelig beslutsomhed.
Sanders, der tidligere havde rejst jorden rundt på en traditionel cykel to gange tidligere, reflekterer over den markante kontrast, som denne elcykeltur præsenterede. I hans egne ord sagde han: “Rejsen i sig selv var ikke så hård som at rejse jorden rundt på en almindelig cykel, og det ved jeg, fordi jeg havde gjort det i 1981 og 1985.” Sanders’ motivation for denne specifikke tur går ud over personlig bedrift; han ønskede at vise potentialet for elektriske cykler som et tilgængeligt rejsealternativ for almindelige cyklister.
Ved at planlægge sin rute omhyggeligt fulgte Sanders Jordens vektorlinje, der tog ham gennem Europa, Mellemøsten, Indien, Sydøstasien, Australien, New Zealand og Nordamerika. Sanders øgede gradvist sin udholdenhed ved at cykle initialt 100 miles om dagen og senere dækkede han ofte afstande på op til 186 miles, da hans form blev bedre. I løbet af rejsen stolede han på en Yamaha Wabash RT e-gruscykel og understregede, at det var en standardproduktionsmodel tilgængelig for alle.
Sanders stod over for talrige udfordringer, hvoraf en af de mest krævende var hans rejse gennem Mellemøsten. På grund af uforudsete omstændigheder udførte han rejsen uden adgang til batterier, hvilket gjorde opgaven ekstra krævende. I skoldende temperaturer på op til 48°C fortsatte han, mens han krydsede Jordan, Saudi-Arabien og De Forenede Arabiske Emirater, inden han til sidst nåede Dubai. Sådanne prøvelser var et bevis på Sanders’ uovervindelige ånd og urokkelige beslutsomhed.
Under sine ni måneders eventyr boede Sanders primært på hoteller og gæstehuse, men var åben for at overnatte anderledes steder. I Saudi-Arabien camperede han ofte, mens han i Australien fandt trøst under stjernerne i busken. Denne fleksibilitet gjorde det muligt for ham at opleve verden på en rå og autentisk måde, hvor han opnåede en intim forbindelse med de landskaber, han bevægede sig igennem.
En tidligere semi-professionel cyklist, Sanders, har verdensrekorden for at cykle rundt om kysten af Storbritannien, som han opnåede på bemærkelsesværdige 22 dage i 1984. Selvom hans seneste bestræbelser hovedsageligt har drejet sig om motorkørsel, har hans dybe kærlighed til cykling lokket ham tilbage i sadlen i hans midten af halvtredserne. For Sanders bringer cykling en uovertruffen følelse af velvære og selvtilfredshed. Som han humoristisk bemærker, “Cykling er min første kærlighed. Det har altid været det, og det vil altid være det. Jeg anser mig selv for at være den tohjulede verdens Ranulph Fiennes.”
Nick Sanders’ ekstraordinære rejse er ikke kun en personlig triumf, men også et inspirerende vidnesbyrd om potentialet for elektriske cykler. Ved at omfavne denne innovative transportform har Sanders vist, at alder ikke er en begrænsning, når det handler om at forfølge ens passion. Som han ivrigt overvejer fremtidige eventyr, er en ting sikkert – han vil fortsætte med at træde pedaler med urokkelig beslutsomhed i mange år fremover.
