En brand forårsaget af et elektrisk cykelbatteri førte til evakueringen af en medarbejder-dormitory på Mackinac Island, hvor en beboer blev indlagt på hospitalet. Hændelsen, der fandt sted på The Twilight dormitory på Hoban Street, udløste en hurtig reaktion fra Mackinac Island Fire Department.
Brandmændene ankom til stedet efter rapporter om røg, der sivede ud fra bygningen. De opdagede, at branden oprindeligt startede i et værelse på anden sal på grund af antændelsen af et elektrisk cykelbatteri. Trods deres bestræbelser på at slukke flammerne, fortsatte batteriet med at brænde, selv efter det blev nedsænket af sprinklersystemet.
Ca. 30 personer blev fordrevet som følge af branden. Grand Hotel, der ejer dormitory, har en politik, der forbyder tilstedeværelsen af elektriske cykelbatterier indendørs. Imidlertid har det vist sig udfordrende at håndhæve denne politik. Hotellet tilbyder opladningsstationer udenfor i områder med stor trafik for at imødekomme medarbejdernes behov, men hændelsen understreger de potentielle risici forbundet med e-bike-batterier.
Brandhændelsen har rejst bekymringer blandt de lokale myndigheder. Brandchef Jason St. Onge, der for nylig blev valgt til byrådet, udtrykte fortsat bekymring over de farer, der er forbundet med e-bike-batterier i en by med historiske træstrukturer. Han understregede behovet for strengere reguleringer og spurgte, hvornår heldet måske slipper op.
Denne hændelse er ikke en isoleret hændelse. E-bike-brandrisici har fået national opmærksomhed, med lignende hændelser i New York og diskussioner om strammere reguleringer i Washington. På Mackinac Island, der er kendt for sin turistindustri, fungerer hændelsen som en påmindelse om den potentielle trussel mod Michigans lukrative turistattraktioner.
Mackinac Island Politichef Doug Topolski har givet udtryk for de samme bekymringer. Han opfordrede besøgende til at overveje at lade deres e-bikes blive hjemme og påpegede, at visse e-bikes er tilladt i henhold til Americans with Disabilities Act. Der er dog i øjeblikket ingen specifikke love på øen, der forbyder e-bike-batterier i boliger, hvilket overlader ansvaret for håndhævelse til boligejerne.
Da populariteten af elektriske cykler bliver ved med at stige, er det afgørende at tackle de potentielle brandrisici, der er forbundet med deres batterier. Strammere reguleringer, øget opmærksomhed og alternative opladningsløsninger kan være nødvendige for at sikre både beboernes og besøgendes sikkerhed på både Mackinac Island og andre steder, hvor e-bikes er udbredte.
