E-cykler er blevet stadig mere populære under pandemien og har oplevet en markant stigning i salget, hvilket gør dem til det hurtigst voksende segment inden for elektriske køretøjer i USA. Mens e-cykler tilbyder talrige fordele såsom reduktion af CO₂-udledning og bekvem transport, har batterierne, der driver dem, en begrænset levetid og var svære at genbruge.
For at tage ansvar for den potentielle miljøpåvirkning af millioner af kasserede e-cykelbatterier, der ender på lossepladser, besluttede Call2Recycle, en logistiknon-profitorganisation, at samarbejde med forskellige cykelmærker og oprette et landsdækkende batteri-genbrugsprogram. Dette program sigter mod at lede e-cykelbatterier væk fra lossepladserne og genbruge dem til nye batterikomponenter.
Den økologiske betydning af genbrug af e-cykelbatterier ligger i de miljømæssige fordele, det giver. Produktionen af nye batterier kræver store mængder værdifulde ressourcer såsom nikkel, kobolt og kobber, der hovedsageligt udvindes gennem ressourceintensive minedriftsprocesser. Ved at genbruge e-cykelbatterier kan disse materialer genanvendes, hvilket reducerer afhængigheden af nye ressourcer og dermed mindsker miljøpåvirkningen af batteriproduktionen betydeligt.
Selvom efterspørgslen efter genbrug af e-cykelbatterier stadig er relativt lav, da mindre end 5% af lithium-ion-batterier i øjeblikket bliver genbrugt, har det nye genbrugsprogram allerede gjort en positiv forskel. Programmet har samarbejdet med 56 cykelmærker, herunder bemærkelsesværdige producenter som Bosch, Shimano og Specialized og har etableret over 1.900 indleveringssteder over hele landet.
Processen med at genbruge e-cykelbatterier er nem og tilgængelig for ejerne. Når et batteri viser tegn på forringelse, såsom langsom opladning og nedsat ydeevne, kan ejerne blot aflevere dem på et af de angivne indleveringssteder. Batterierne bliver derefter undersøgt, pakket og sendt til genbrugsfaciliteter. Disse faciliteter, som f.eks. Redwood Materials, genbruger de forskellige batterikomponenter og bevarer over 95% af de værdifulde materialer til genbrug.
For at skabe en bæredygtig tilgang til batteriaflevering er den største udfordring for genbrugsprogrammet at øge bevidstheden og uddanne ejerne om vigtigheden af at genbruge deres batterier. Med den fortsatte vækst i e-cykelindustrien og stigende salgsprognoser er det afgørende at sikre en bæredygtig tilgang til bortskaffelse af batterier.
Ved at genbruge e-cykelbatterier på en ansvarlig måde kan den enkelte bidrage til en grønnere fremtid og dermed reducere behovet for omfattende minedrift og fremme cirkulær økonomi. Programmets succes det første år viser potentialet for at udvide og inddrage flere producenter og kunder i genbrugsindsatsen. Sammen kan vi skabe en sundere planet og omfavne genbrug af e-cykelbatterier.
