V reakci na rostoucí popularitu elektrokol přijímají vůdci okresu Santa Cruz opatření ke regulaci nevhodného používání pěších chodníků cyklisty. Okresní rada dozorců přijala nařízení, které zakazuje ježdění na elektrokolech na chodnících, s výjimkou případů, kdy nejsou k dispozici cyklistické stezky a nejsou přítomni chodci. Nařízení také zakazuje ježdění na elektrokolech po stezkách ve veřejných parcích okresu, pokud trasa není označena jako cyklotrasa nebo pokud značení umožňuje jízdu.
Dozorce Manu Koenig, který navrhnul toto nařízení, uznal, že elektrokola mohou dosáhnout rychlostí 20-28 mph (32-45 km/h) a vážit mezi 40-70 liber (18-32 kg). To představuje bezpečnostní obavu, když cyklisté volí chodníky jako svůj preferovaný způsob dopravy.
Vzhledem k tomu, že jsou elektrokola právně klasifikována jako osobní majetek místo vozidel, je omezena schopnost okresu vynucovat předpisy a bezpečnostní normy. Pro vyřešení tohoto problému se stávající okresní kodex pro motorizovaná kola a skútry zruší a nahradí se revidovaným kodexem, který zahrnuje specificky elektrokola. Porušení budou nadále považována za přestupky.
Zatímco na úrovni státu se pracuje na vytvoření regulačního rámce pro elektrokola, zatím neexistuje žádné komplexní řešení, které by se zabývalo konflikty na chodnících. Nařízení okresu Santa Cruz si klade za cíl odstranit potenciální rizika a bezpečnostní problémy tím, že stanoví jasné směrnice pro používání elektrokol.
Zavedení tohoto nařízení souhlasí s probíhajícím nasazením programu BCycle, sdíleného systému elektrokol, po celém okrese. Nárůst prodeje elektrokol po celém národě, jak informovala ABC News, zdůrazňuje potřebu proaktivních opatření, jako je to, které přijal okres Santa Cruz.
Někteří jednotlivci vyjádřili obavy, že nové nařízení nejde dost daleko, ale okresní úředníci zdůrazňují, že jde o důležitý první krok. Věří, že veřejné vzdělávání, osvěta a rozšíření cyklistických stezek budou nezbytné pro vytvoření bezpečného prostředí pro všechny uživatele silnic a zároveň budou vyhovovat rostoucí popularitě elektrokol.
Regulace používání elektrokol na chodnících okresu Santa Cruz odráží snahu najít rovnováhu mezi podporou alternativních dopravních prostředků a zajištěním bezpečnosti jak pro chodce, tak pro cyklisty.
Pro více informací o elektrokolách a jejich dopadu na dopravu navštivte Electric Bike.