Prof. Samantha Clarke
Jižanský rodák Clint Hough se v pozdním roce 2021 ocitl nezaměstnaný, když byl propuštěn ze svého zaměstnání v opravě lodních motorů. S pouhými několika zbývajícími nezaměstnanostními kontrolami COVID-19 Hough udělal skok víry. Zakoupil čtyři elektrická kola a rozhodl se je znovu prodat, zatímco seděl v plážovém křesle na Hermosa Avenue. Překvapivě všechna čtyři kola byla prodána během prvního víkendu, což odstartovalo trend.
Když se během následujících víkendů prodávaly další kola, Hough učinil důležitý krok k rozšíření svého podnikání. Pronajal si sklad ve stavbě za místem, kde kola prodával. Úspěch pokračoval, což Hougha vedlo k založení společnosti Trick Electric Bikes v Hermose Beach, nabízející 250 kol k prodeji a pronájmu. Podnikání se tak rychle rozrostlo, že Hough musel najmout čtyři zaměstnance, aby splnili poptávku. Kromě prodeje známých značek jako Adventure, Pace a Velotric Trick Electric Bikes také poskytuje pronájem kol na dvě až osm hodin a servisní služby.
Když Hough v lednu 2022 původně otevřel prodejnu kol, čekalo ho další riziko. Informoval pronajímatele, že nemá peníze na nájem ihned. Avšak k Houghově překvapení, pronajímatel reagoval s pochopením a nařídil mu, aby se nastěhoval, ujišťujíc mu, že nájem bude vyřešen později. Navíc se Hough musel vypořádat s další výzvou, když se poprvé nastěhoval – nedostatečným množstvím zásob. Musel strategicky uspořádat kola, aby vytvořil iluzi plné prodejny.
Podnikatelská cesta Clinta Hougha nezačala s elektrickými koly. Vyrostl v Manhattan Beach a začal pracovat v obchodě s autodíly, když mu bylo pouhých 15 let. Nakonec se stal majitelem obchodu. Po jeho uzavření Hough podnikl různé podniky, od provozování webových stránek a kamenného podniku až po podnikání s kuchyňskými skříněmi a rekonstrukcí domů. Během práce na lodi se pandemie zásadně změnila Houghův život, což vedlo k jeho propuštění a následné investici jeho posledních nezaměstnanostních kontrol do elektrických kol.
Popularita elektrických kol dramaticky vzrostla z několika důvodů. Lidé je původně hledali jako způsob, jak si užít venkovní aktivity na The Strand, zejména po jejím uzavření kvůli COVID-19. Navíc se elektrická kola stala pohodlnou volbou pro starší obyvatele, kteří jim umožňují snadno cyklovat delší vzdálenosti nebo se zdatně vyrovnávat s kopcovitým terénem.
Příběh Clinta Hougha je svědectvím o síle vytrvalosti, přizpůsobivosti a využívání příležitostí i v nepříznivých obdobích. Jeho odvážnost a podnikatelský duch nejen proměnily jeho poslední nezaměstnanostní kontrolníky v prosperující podnikání, ale také otevřely cestu poskytování udržitelných dopravních možností ve společenství.
