Bend, Oregon, známý svou atraktivou pro outdoorové aktivity, by mohl brzy začít novou éru trailové rekreace s potenciálním zavedením kategorie 1 elektrokol na vybrané nemotorizované chodníky ve stanovených oblastech lesní půdy služby lesnictví USA. Na rozdíl od předchozích případů napříč zemí, inovativní návrh vzešel přímo od Lesní služby ve snaze reagovat na rostoucí zájem v komunitě Bendu o přístup k eMTB.
Návrh usiluje o integrování kategorií 1 pedálových elektrokol do existující sítě stezek tak, aby se staly nedílnou součástí. Pokud bude schválen, přibližně 160 mil stezek poblíž Bendu, včetně segmentů v systému stezek Phil’s a oblasti Wanoga, by mohly projít transformací k povolení používání elektrokol kategorie 1. Lesní služba se snaží nalézt rovnováhu mezi moderními outdoorovými technologiemi a tradičními zážitky ze stezek skrz důkladná kritéria výběru tras zvýrazňující rozmanitost, udržitelné využívání tras a ekologickou ochranu.
Emmy Andrews z Centrální Aliance Oregon Trail (COTA) vyjadřuje důvěru v schopnost uživatelů stezek dodržovat navrhovaná pravidla a předpisy, zdůrazňujíc důležitost jasného označení a vzájemného respektu mezi všemi uživateli stezek. S podporou COTA pro návrh elektrokol je organizace připravena přizpůsobit označení a úsilí o údržbu k možnému nárůstu jezdců elektrokolu bez očekávání významného nárůstu potřeb údržby.
Zatímco přetrvávají nejistoty ohledně rozsahu uživatelské skupiny eMTB a konečného osudu návrhu, jedna věc zůstává jasná: Bend stojí na prahu nové kapitoly v trailové rekreaci, která se snaží spojit technologické inovace s stálým půvabem svých přírodních krajů.