Rok od roku se e-biky stávají stále populárnějším dopravním prostředkem díky jejich ekologickým výhodám a pohodlí, které nabízejí jezdcům. Podle predikcí trhu se očekává, že do roku 2026 dosáhne globální trh e-biků hodnoty 46,04 miliardy dolarů s celkovou roční mírou růstu 9,01%.
Avšak s narůstajícím počtem e-biků na silnicích se také zvyšují obavy o bezpečnost chodců, zejména pro zrakově postižené osoby jako Chloe Firth. Problematika porušování omezení určeným pro chodce a ohrožování jejich bezpečnosti není specifická jen pro Sheffield, ale je problémem, kterému čelí mnoho měst po celém světě.
Jedním z hlavních problémů, které Firth upozorňuje, je tichá povaha e-biků. Na rozdíl od tradičních jízdních kol jsou e-biky téměř bezhluká, což znesnadňuje zrakově postiženým jedincům detekovat jejich příchod. To představuje značné nebezpečí, jelikož e-biky mohou dosáhnout vysokých rychlostí a staví tak chodce do ještě většího ohrožení.
Dalším problémem je přítomnost „překážkového nepořádku“ způsobeného kurýry, kteří svá kola nechávají uprostřed chodníku při dodávkách. To vytváří překážky zrakově postiženým jedincům, zvyšuje pravděpodobnost nehod a pádů. Organizace jako Sheffield Royal Society for the Blind sdílí tyto obavy, neboť tyto nebezpečí významně ovlivňují bezpečnost a pohyblivost zrakově postižených jedinců.
K řešení těchto bezpečnostních obav je důležité rozlišovat mezi různými typy e-biků. Mnoho obav, které vyjádřila Firth a další zrakově postižení jedinci, souvisí s nelegálními a výkonnějšími e-biky, které byly upraveny tak, aby překročily povolený limit rychlosti. Monica Scigliano, vedoucí politického úřadu v Cycling UK, navrhuje, že tato vozidla by měla být označena jako motocykly a ne jako kola. To by pomohlo uplatňovat přísnější předpisy a zajistilo, aby jezdci e-biků byli si vědomi svých povinností vůči chodcům.
Městská rada v Sheffieldu je si těchto bezpečnostních obav vědoma a podniká kroky k jejich řešení. Councillor Ben Miskell, předseda Transport, Regeneration and Climate, uznává problémy způsobené nelegálně upravenými e-biky, a vyjádřil svůj závazek spolupracovat s policií a firmami pro rozvoz jídla na řešení této problematiky. Cílem je vytvořit bezpečnější prostředí pro všechny chodce a zajistit, aby jezdci e-biků dodržovali předpisy.
Shrnutě, obavy, které zrakově postižení jedinci jako Chloe Firth vyjadřují, upozorňují na bezpečnostní rizika, kterým jsou chodci vystaveni e-biky. Je nezbytné, aby jezdci e-biků byli si vědomi svého okolí a dodržovali předpisy, aby se zaručila bezpečnost a pohoda všech chodců. Zatímco průmysl s e-biky stále roste, je nezbytné najít rovnováhu, která umožní udržitelnou dopravu s důrazem na bezpečnost zranitelných silničních uživatelů.