Narůstající popularita elektrických kol (e-kol) v okrese Santa Cruz vede ke zvýšenému zaměření na veřejnou bezpečnost. S příchodem teplejšího počasí a se stále větším počtem lidí, kteří se svými e-koly vyjíždějí na ulici, zdůraznila Santa Cruz County Community Traffic Safety Coalition potřebu řešit stále rostoucí obavy z nebezpečného používání e-kol.
Důstojník Israel Murillo, mluvčí oddělení kalifornského státního policejního úřadu CHP v Santa Cruz, nedávno na setkání organizovaném coalicí sdílel zkušenosti svého úřadu s vymáháním předpisů týkajících se používání e-kol. Upozornil na nárůst nehod souvisejících s e-koly v okrese, přičemž od 1. ledna do 1. května bylo nahlášeno 16 nehod a 13 z nich způsobilo zranění. Dvě z těchto nehod se týkaly nezletilých osob, které jely e-koly třídy 3 s pedalovou asistencí rychleji ve blízkosti základní školy Mar Vista.
Významným problémem, který Murillo identifikoval, je kupování e-kol rodiči pro své děti bez plného pochopení potenciálních rizik. Navrhl proto konání vzdělávacích akcí zaměřených na rodiče a mladé uživatele e-kol, které by poskytly základní porozumění bezpečnosti e-kol.
Murillo zdůraznil důležitost dodržování základních pravidel silničního provozu e-koláři, včetně respektování dopravních zákonů, nošení přilby, zastavování na semaforech a značkách Stop, užívání cyklistických pruhů namísto chodníků a používání ručních gest k změně pruhu. Podle něj by tyto opatření výrazně přispěla k bezpečnosti e-kolářů a těch, kteří sdílejí silnici, a ovlivnila každodenní život.
Když byl dotázán na rozdíl v zacházení mezi uživateli standardních kol a uživateli e-kol, Murillo vysvětlil, že policisté reagují stejným způsobem na oba druhy, protože bezpečnost má pro všechny cyklisty přednost. V závislosti na situaci může zastavení cyklisty vést k výstraze nebo pokutě. Pokud je řidič mladší 16 let a řídí e-kolo třídy 3, policie kontaktuje rodiče, aby si vyzvedli své dítě.
Pro další podporu bezpečnosti e-kol plánuje koalice uspořádat další semináře a prezentace. Program Go Santa Cruz organizace Ecology Action rovněž podniká iniciativy zaměřené na podporu alternativních dopravních možností, včetně naplánovaného semináře Bike Commuting 101 na konci tohoto měsíce.
Zvyšování povědomí a vzdělávání o bezpečnosti e-kol mezi rodiči, mladými jezdci a veřejností jako celkem je klíčové pro zajistění bezpečnějšího ježdění pro všechny v okrese Santa Cruz. Spolupráce s místními organizacemi a policií umožní vytvoření kultury odpovědného a bezpečného používání e-kol.
