مليارات تذهب هباءً: ما الذي يعيق لاستعداد F-35؟

تستمر التحديات في جاهزية المعركة لأسطول F-35

تسلط تقرير حديث من مكتب المساءلة الحكومي الأمريكي (GAO) الضوء على مشكلة مستمرة في أغلى برنامج أسلحة في العالم: F-35. على الرغم من إنفاق مبلغ هائل قدره 12 مليار دولار من عام 2017 إلى عام 2023 على صيانة وعمليات الطائرات، فإن الأسطول لم يفلح بشكل مستمر في تحقيق أهداف جاهزيته للقتال.

إنفاق مستمر، تقدم ضئيل

فحصت GAO ميزانية كبيرة بقيمة 57.2 مليار دولار تم تخصيصها من قبل الكونغرس على مدى ست سنوات لاحتياجات F-35 التشغيلية. بشكل مثير للقلق، لم تسفر 21% من هذا المبلغ الذي كان يهدف مباشرة إلى تعزيز الجاهزية لأكثر من 1000 طائرة F-35 عن النتائج المرجوة. كل عام، ابتداءً من عام 2017، كان الأسطول متأخرًا عن أهداف جاهزيته.

تظهر صورة التقطت خلال تمرين “Ramstein Flag 2024” تعقيدات الأمور، حيث يظهر ضابط فرنسي على ناقلة يقوم بتعبئة وقود طائرة F-35 تابعة لسلاح الجو الأمريكي فوق المياه اليونانية.

التفاصيل المالية مقابل القدرة على الطيران

تخصص وزارة الدفاع مليارات الدولارات سنويًا على صيانة طائراتها مثل F-35 و F-16 و F/A-18، بهدف ضمان جاهزيتها. ومع ذلك، فإن معدلات القدرة على القيام بالمهام – وهو مقياس حاسم يشير إلى النسبة المئوية للوقت الذي يمكن فيه للطائرات أداء مهامها – لم تفوق التوقعات لعدة سنوات.

شهدت وحدات البحرية الأمريكية وسلاح البحرية تحسنًا تدريجيًا في مؤشرات أداء طائراتها التكتيكية، لكن وحدات سلاح الجو واجهت نقصًا أكبر.

عقبات الصيانة الحرجة

بحلول مارس 2023، كان معدل القدرة على القيام بالمهام لأسطول F-35 بشكل عام يتراوح حوالي 55%، بوضوح دون الأهداف. تشمل العوامل المساهمة في ذلك الكفاءة الضعيفة في الصيانة والاعتماد على المقاولين.

في الوقت نفسه، تؤكد شركة Lockheed Martin، منتج F-35، أن معظم مكونات الطائرة تفوق متطلبات العقد، على الرغم من استمرار مشاكل الصيانة النظامية في عرقلة الجاهزية العامة.

التكاليف الخفية وتأثير مشاكل جاهزية أسطول F-35

تقدم التحديات المستمرة مع برنامج الطائرات F-35 نظرة ليست فقط على مشاكل الجاهزية العسكرية ولكن أيضًا على الآثار الأوسع نطاقًا على الاقتصادات والابتكار والعلاقات الدولية. بينما يواجه أكثر طائرة مقاتلة متقدمة في العالم صعوبات على خط الطيران، دعونا نستكشف تأثير هذه التحديات.

التأثير على التعاون الدفاعي الدولي

برنامج F-35 ليس مسعى أمريكيًا معزولًا؛ بل هو تحالف دولي. تشارك الدول الشريكة مثل المملكة المتحدة وإيطاليا وهولندا وأستراليا في الفوائد والأعباء. أثار عدم تحقيق معايير الجاهزية قلقًا بين هؤلاء الحلفاء، الذين يعتمدون على الطائرات في استراتيجيات دفاعهم. هل يمكن أن تؤثر هذه التحديات على التعاون الدفاعي الدولي المستقبلي؟ قد تثير عدم التوقع في أسطول F-35 تراجع الدول الأخرى عن تحالفات مماثلة، مما يؤثر على الشراكات الدفاعية العالمية وربما يوجهها نحو أنظمة دفاعية بديلة.

الابتكار التكنولوجي أم الركود؟

يُشيد بـ F-35 باعتباره عجيبًا من تكنولوجيا الجيش الحديثة. ومع ذلك، توحي المشكلات المستمرة بوجود ركود محتمل في الابتكار المتقدم. على الرغم من القدرة التكنولوجية المتضمنة في تصميمه، تثور أسئلة: هل نستثمر بشكل كبير في أنظمة معقدة دون ضمان أداء موثوق؟ إذا كان الأمر كذلك، فما هي المجالات التي ستعاني من الركود التالي؟ هل يمكننا توقع التحول نحو أنظمة أكثر سرعة، ربما غير المأهولة؟ يمكن أن يدفع هذا الركود الدول إلى التركيز على تقنيات الطائرات بدون طيار أو الحرب الإلكترونية، وهي مجال يكتسب بالفعل قوة كبديل فعال من حيث التكلفة.

المسؤولية المالية والجدل

تثير الميزانيات الضخمة للدفاع غالبًا الجدل حول الحكم المالي. تثير التكاليف الهائلة المرتبطة بـ F-35، بالإضافة إلى الأداء الضعيف، تساؤلات حول أولويات توزيع الميزانية. ما هي البرامج الداخلية التي يمكن أن تزدهر بهذا الاستثمار؟ يعاني التعليم والرعاية الصحية والبنية التحتية عادةً عندما تتضخم النفقات العسكرية خارج السيطرة. تبقى هذه الحرب المالية نقطة مثيرة للجدل ضمن مناقشات تخصيص الميزانية في الولايات المتحدة.

المجتمع وسبل العيش

يمس برنامج F-35 ليس فقط قطاعات الدفاع ولكن أيضًا الآلاف من سبل العيش. إنه موظف للمهندسين والفنيين وعمال المصانع عبر عدة دول. كيف تؤثر سوء الأداء في البرنامج على هذه الوظائف؟ هل يمكننا رؤية تسريحات أو إعادة توزيع داخل شركة Lockheed Martin وشركاتها التابعة؟ ستراقب المجتمعات التي تعتمد بشكل كبير على عقود الدفاع هذه التطورات عن كثب.

الإدراك العام والانهيار السياسي

وأخيرًا، ماذا عن الإدراك العام؟ هناك فجوة متزايدة في الثقة بين إنفاق الحكومة وفوائد المواطنين. هل يثير هذا المشروع، مع تكاليفه العالية وأدائه الضعيف، الشكوك بين الضرائب؟ قد تواجه القادة السياسيون زيادة في الفحص من الناخبين الذين يشككون في جدارة وتنفيذ مثل هذه المشاريع الدفاعية بمقياس كبير.

ما الذي يمكن القيام به؟

للتغلب على هذه التحديات متعددة الجوانب، يمكن أن تعزز الخطوات الاستراتيجية التحسين: التركيز على التقارير الشفافة، تحسين العلاقات مع المقاولين، الاستثمار في الابتكار المستمر، وإعادة تقييم أولويات الميزانية. تثير حلول هذه القضايا الجدلية، مما يترك مجالًا للنقاش بين صانعي السياسات وقادة الجيش والمواطنين على حد سواء.

للمزيد من الرؤى حول الطيران العسكري والشؤون الدفاعية، قم بزيارة GAO و Lockheed Martin.