As bicicletas e scooters elétricas compartilhadas, também conhecidas como dispositivos de “micromobilidade”, têm despertado um interesse significativo na Austrália. Desde as cidades até os conselhos locais, diversos testes com sistemas de compartilhamento de e-scooters têm sido conduzidos por operadores privados como Lime, Beam e Neuron.
Embora as percepções públicas desses programas variem enormemente, seja considerando-os como uma moda passageira ou uma perturbação ao sistema de transporte, a verdade é mais sutil. Scooters e bicicletas compartilhadas estão gradualmente se integrando aos sistemas de transporte urbano de cidades como Brisbane e Melbourne.
No entanto, a questão restante é se esses sistemas de micromobilidade beneficiam exclusivamente jovens turistas ricos ou têm um impacto mais amplo. Pesquisas recentes realizadas em diversas cidades na Austrália, Nova Zelândia e Estados Unidos revelam um quadro diferente. Os resultados indicam que programas de micromobilidade subsidiados podem oferecer vantagens significativas a grupos de usuários vulneráveis.
Um benefício notável é a acessibilidade que esses programas oferecem a usuários de baixa renda. Resultados de pesquisas com clientes do Lime Access mostraram que eles eram cinco vezes mais propensos a utilizar scooters e bicicletas compartilhadas para viagens diárias em comparação com os usuários não subsidiados. Eles também eram duas vezes mais propensos a usá-los para viagens essenciais e para se conectar com o transporte público. A capacidade de viajar sem carro foi considerada uma vantagem significativa por metade dos clientes do Lime Access, defendendo por um sistema de transporte mais sustentável.
Além disso, pessoas com deficiências também encontram grande valor nesses programas de micromobilidade compartilhada. O motor elétrico das e-scooters e e-bikes reduz a fadiga e o esforço, tornando mais fácil para eles viajar até destinos essenciais. Esses programas não só proporcionam independência, mas também preenchem a lacuna para aqueles que não podem dirigir um carro devido a suas deficiências físicas.
Para maximizar os benefícios dos programas de micromobilidade compartilhada, os governos podem desempenhar um papel vital. É essencial que os governos criem frameworks e incentivos que apoiem a expansão desses programas para alcançar mais grupos vulneráveis. Embora haja desafios em garantir a viabilidade financeira para os operadores, a implementação de requisitos de equidade e a redução de tarifas para clientes de baixa renda, como visto em cidades como Washington DC, podem ajudar a criar sistemas de transporte mais equitativos.
Em conclusão, os programas de micromobilidade compartilhada têm o potencial de proporcionar benefícios substanciais a grupos de usuários vulneráveis. Ao abordar as barreiras de acessibilidade e acessibilidade, os governos podem abrir caminho para um sistema de transporte urbano mais inclusivo e sustentável.