La récente considération du Conseil des commissaires du comté de Summit d’autoriser les vélos électriques de classe 2 et 3 sur les recpaths opérés par le comté a suscité des inquiétudes parmi les résidents et les visiteurs. Bien que la promotion de l’accessibilité et de la mobilité soit importante, il est crucial de prendre en compte les questions de sécurité non résolues concernant cette décision.
L’une des principales préoccupations concerne la réglementation de la définition des personnes considérées comme « en situation de mobilité réduite ». Au lieu de se fier à une simple attestation d’un cycliste de vélo électrique, il est essentiel d’établir des critères clairs qui déterminent l’éligibilité. Sans des réglementations appropriées, il existe une possibilité d’utilisation non restreinte des vélos électriques à des vitesses pouvant atteindre 28 mph, ce qui pourrait mettre en danger la sécurité des autres utilisateurs des recpaths.
De plus, l’accent mis sur la responsabilité après l’accident plutôt que sur la prévention des accidents est préoccupant. Au lieu d’envisager des amendes pour les magasins de vélos après un accident, les commissaires devraient donner la priorité à la mise en place de mesures visant à prévenir les accidents dès le départ. Cela est particulièrement crucial lorsqu’il s’agit de protéger les enfants qui peuvent ne pas avoir la capacité de réagir rapidement pour éviter les collisions avec des vélos électriques plus rapides.
Il est également important de se demander si les commissaires sont conscients des limites de vitesse existantes sur les recpaths, telles que les limites de vitesse affichées à 25 mph. Ignorer ces limites et autoriser les vélos électriques à se déplacer à 28 mph soulève des inquiétudes quant au non-respect des réglementations de sécurité. Alors que les commissaires abordent la nécessité d’une « éducation » et d’une « étiquette » sur les pistes cyclables, il convient de noter que ces mesures n’existent actuellement pas. De plus, l’application de ces règles reste incertaine, car le bureau du shérif semble peu disposé à intervenir.
En tirant des leçons de l’expérience aux Pays-Bas, où les vélos électriques à grande vitesse ont entraîné une augmentation des taux d’accidents, il devient évident qu’il est essentiel de fixer des limites de vitesse. Les Pays-Bas ont imposé une limite de 16 mph (25 km/h) aux vélos électriques pour améliorer la sécurité. Bien que la conformité à la loi sur les personnes handicapées (ADA) soit essentielle, cela ne devrait pas entraîner l’ignorance des limites de vitesse existantes ou compromettre la sécurité globale de tous les utilisateurs des recpaths.
En conclusion, la décision d’autoriser les vélos électriques sur les recpaths opérés par le comté doit donner la priorité à la sécurité avant tout. L’établissement de réglementations claires, la prévention des accidents et l’application des limites de vitesse sont des étapes essentielles pour équilibrer l’accessibilité et le bien-être de tous les utilisateurs des recpaths.