Atlantaan perustettu e-polkupyörän palautusohjelma on saanut ylivoimaisen vastaanoton hakijoilta ympäri kaupunkia, mikä osoittaa vahvaa kiinnostusta vaihtoehtoisiin liikennemuotoihin. Atlanta City Councilin perustama ohjelma pyrkii tarjoamaan edullisempia liikennemuotoja, vähentämään liikenneruuhkia ja parantamaan ilmanlaatua kaupungissa.
Atlanta Regional Commissionin (ARC) mukaan yli 8 888 henkilöä, mikä vastaa yli 2 prosenttia kaupungin aikuisväestöstä, haki e-polkupyörän palautusta enintään 2000 dollaria ennen ensimmäisen erän hakuaikaa 23. kesäkuuta. Tästä hakijajoukosta 413 saajaa on valittu arpajärjestelmällä, ja heitä ilmoitetaan parhaillaan palkinnoistaan.
ARC-viranomaiset kertovat, että 75 prosenttia myönnetyistä 500 000 dollarin arvoisista palautuksista menee atlantalaisille, joilla on matala tai keskitasoinen tulo. Tulo-ehdon täyttävät asukkaat voivat saada joko 1500 dollarin palautuksen tavallisista e-polkupyöristä tai 2000 dollarin palautuksen suuremmista tavarapyöristä.
Ohjelma on herättänyt huomattavaa huomiota, ja pyöräkauppojen omistajat ympäri kaupunkia ovat ilmaisseet ylivoimaista kiinnostusta. Jotkut asiakkaat ovat jopa tehneet e-polkupyörän ostoksia kuultuaan palautusohjelmasta ilman palautuksen hakemista.
Atlantaan läntisillä ja eteläisillä alueilla on ollut eniten tulorajoitusehtoja täyttäviä hakijoita, joista noin 30 prosenttia ilmoittaa ettei omista ajoneuvoa. Näille ihmisille e-polkupyörät tarjoavat käytännöllisen ja kestävän liikennemuodon työmatkoille.
Vaikka ensimmäisen erän palkinnot on ilmoitettu, ARC-viranomaiset ovat vakuuttaneet niitä, jotka eivät tulleet valituiksi, että tulevaisuudessa on mahdollisuus uusien hakuaikojen avautumiseen. Ohjelma suunnittelee avaavansa toisen hakuaikojakson elokuun loppuun mennessä, ja valinnat tehdään seuraavana kuukautena.
Atlanta e-polkupyörän palautusohjelmaan saatu vahva vastaus korostaa tarvetta lisääntyville aloitteille, jotka edistävät vaihtoehtoista liikennettä ja tekevät siitä kaikkien saatavilla. Jatkuvalla sijoittamisella ja laajentamisella kaupunki voi edistää liikenteen ruuhkautumisen helpottamista, parantaa ilmanlaatua ja tarjota asukkailleen edullisia liikennemuotoja.