Sähköpyörien ja muiden luvattomien liikkuvien laitteiden suosio on viime vuosina kasvanut huomattavasti. Kuitenkin hiljattain tapahtunut tiukennus näiden laitteiden käyttöä vastaan New Territoriesissä on nostanut esiin kiireellisen tienpidoturvallisuuteen liittyvän ongelman. Viranomaisten hidas lähestymistapa näiden laitteiden sääntelyyn on synnyttänyt huolta niistä mahdollisesti aiheutuvista riskeistä sekä yksilöille että yleiselle turvallisuudelle.
Viranomaiset toteuttivat hiljattain tähänastisen suurimman operaation, joka johti 84 henkilön pidättämiseen vain kolmessa päivässä. Huomattava määrä takavarikoituja laitteita liittyi ruokalähetyspalveluihin. Hälyttävästi jotkut vanhemmat käyttivät jopa sähköpyöriä lastensa kuljettamiseen kouluun. Nämä tapaukset ovat saaneet viranomaiset ryhtymään kiireellisiin toimenpiteisiin ongelman ratkaisemiseksi.
Ongelma ei rajoitu pelkästään New Territoriesiin. Kaupunkialueilla on yleistä nähdä ihmisten ajavan sähköunipyörillä, tasapainolautoilla, rullalautoilla ja potkulaudoilla teillä, jalkakäytävillä ja pyöräteillä. Sähköisten liikkuvien laitteiden käyttöön liittyvien pidätysten määrä on jatkuvasti kasvanut vuosien varrella, mikä osoittaa tarvetta tiukemmalle valvonnalle.
Luvattomien ajoneuvojen käytöstä määrätty rikesakko on tällä hetkellä 5000 Hongkongin dollaria (640 Yhdysvaltain dollaria) ja kolmen kuukauden vankeusrangaistus. Tasapainon säilyttämiseksi sääntelyn ja innovaatioiden välillä hallitus suunnittelee rajoituksia näiden laitteiden kokoon, nopeuteen, painoon, valmistukseen ja turvallisuusominaisuuksiin. Koehenkilöohjelmia on myös käynnistetty erityisesti säännellyillä alueilla.
Määräysten täytäntöönpano on kuitenkin viivästynyt, ja viranomaiset ilmoittavat laskelman tulevan ”ennen pitkää”. Hallituksen on ymmärrettävä, että pelkät valvontaoperaatiot eivät estä ratsastajia. Näiden laitteiden kasvavan suosion ja mahdollisten riskien vuoksi tieliikenteen käyttäjille määräysten hyväksymisen nopeuttaminen on ratkaisevan tärkeää.
Tienpidoturvallisuuden on aina oltava tärkein prioriteetti, ja hallituksen on toimittava nopeasti. Sähköpyörien ja muiden liikkuvien laitteiden säätely on välttämätöntä uusien teknologioiden turvallisen ja tehokkaan omaksumisen varmistamiseksi ilman henkilökohtaisen tai julkisen turvallisuuden uhraamista. Vain kattavien ja ajoissa annettujen määräysten avulla voimme edistää näiden laitteiden vastuullista käyttöä ja suojella kaikkien tieliikenteen käyttäjien hyvinvointia.