Het Klimaatactiefonds van Portland zet stappen om de toegankelijkheid van elektrische fietsen voor gematigde tot lage inkomensgroepen te verbeteren. Met een geplande investering van $20 miljoen over de komende vijf jaar zoekt het fonds naar autorisatie van de gemeenteraad om zijn zoektocht naar programbeheerders te starten.
Het doel van het E-bike Access and Support-programma van het Portland Clean Energy Fund is om rebates te bieden aan minstens 6.000 mensen uit gematigde tot lage inkomensgroepen in Portland om elektrische fietsen aan te schaffen tegen 2028. Dit omvat verschillende soorten e-bikes zoals traditionele, vracht- en aanpasbare modellen.
Naast het bieden van rebates, heeft het programma ook als doel om 50 monteurs op te leiden in het onderhoud van e-bikes en een pilotprogramma te ontwikkelen voor het opslaan en opladen van e-bikes in appartementsgebouwen. Deze initiatieven zijn bedoeld om niet alleen de toegankelijkheid van e-bikes te ondersteunen, maar ook een alternatief te bieden aan mensen die zich geen elektrische voertuigen kunnen veroorloven, zelfs niet met de belastingvoordelen voor elektrische voertuigen van de staat.
Door het gebruik van e-bikes te stimuleren, kan het programma bijdragen aan het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen door voertuigen op benzine en het probleem van luchtvervuiling dat hiermee gepaard gaat aanpakken. Volgens Seetha Ream-Rao, verantwoordelijk voor het programma voor het verminderen van de CO2-uitstoot door transport voor het Klimaatactiefonds, is de transportsector verantwoordelijk voor 44% van de totale koolstofuitstoot in Multnomah County. Het stimuleren van het gebruik van e-bikes kan Portland helpen om zijn doel van netto nuluitstoot tegen 2050 te bereiken.
Een recente enquête wees uit dat de gemiddelde dagelijkse rit in het Portland Metro-gebied slechts 6 mijl bedraagt, waarvan 80% wordt afgelegd met voertuigen op benzine. Ream-Rao benadrukt dat deze afstand gemakkelijk kan worden afgelegd met een e-bike, wat de potentie van het programma nog meer illustreert.
Het personeel van het Klimaatactiefonds werkt momenteel aan het verkrijgen van autorisatie om het programma te starten, inclusief het identificeren van belangrijk personeel, het trainen van elektrische fietsmonteurs en het opzetten van oplaadinfrastructuur voor elektrische fietsen. Het fonds is ook op zoek naar een evaluator om criteria te ontwikkelen voor het meten van het succes van het programma.
Het doel is om het programma tegen komende zomer operationeel te hebben, afhankelijk van de stem van de gemeenteraad op 10 juli om de zoektocht naar programbeheerders goed te keuren.
Door e-bikes toegankelijker en betaalbaarder te maken via rebates, hoopt het programma als een opstap te fungeren naar fietsen voor veel mensen die er voorheen niet aan hadden gedacht. Hayes Kenny, de filiaalmanager van River City Bicycles, benadrukt het transformatieve potentieel van e-bikes, zowel economisch als milieu. Het stimuleren van het gebruik van e-bikes kan leiden tot minder afhankelijkheid van voertuigen op benzine en een gemeenschap creëren die profiteert van auto-vrij vervoer.
Hoewel de kosten van e-bikes voor velen een belemmering kunnen vormen, zouden de rebates die worden aangeboden door het Klimaatactiefonds moeten helpen om ze betaalbaarder te maken, waardoor mensen e-bikes kunnen kopen in de prijsklasse van $3.000.
Uiteindelijk wil het E-bike Access and Support-programma van het Portland Clean Energy Fund duurzaamheid verbeteren, de luchtkwaliteit verbeteren en toegankelijke vervoersopties bieden voor alle inwoners, ongeacht hun inkomensniveau.
