オレンジ郡では、電動自転車に関する規制の必要性が叫ばれる中、さまざまなルールが市ごとに存在していることが問題となっています。オレンジ郡グランドジュリーの調査によれば、オレンジ郡内には驚くべき34個の異なる電動自転車利用規則が存在していることが明らかになりました。
一貫性の必要性を認識したグランドジュリーは、学校、公園、未編入地域における安全な電動自転車の利用に向けて、一貫した法令と取り締まり方法の緊急性を強調しました。彼らの報告書では、各市間で存在する政策の重大な違いについて懸念を示しました。
個々の市は数年前から独自の電動自転車規制を導入してきましたが、郡監督委員会は最近、不安全な電動自転車運用への取り締まりを指示するために副保安官に介入しました。ケトリーナ・フォーリー委員は、グランドジュリーが求める一貫したルールに同意し、近年の電動自転車事故の500%の増加に警鐘を鳴らしました。
しかし、電動自転車規制を拡大している市の数は増加しているものの、オレンジ郡の半数近くの市はまだ何の行動も起こしていないとグランドジュリーの世論調査で明らかになりました。驚くべきことに、オレンジ郡内の15の市には電動自転車に関する規制がまったく存在していないという事実も判明しました。
さらに、グランドジュリーはほとんどの市が電動自転車事故を追跡していないことを発見しました。34の市のうち、これらの事故を監視しているのはわずか11の市だけです。この追跡の欠如により、問題の実態を正確に評価することが妨げられています。
一貫性の欠如は、規制だけでなく、電動自転車の使用が許可される場所においても問題となっています。調査によれば、各市によって歩道や公園のトレイルへのアクセスに関するルールが異なります。一部の市ではこれらの場所での電動自転車の利用が認められていますが、他の市では完全に禁止されています。
さらに、グランドジュリーは8つの市のみが電動自転車のライダー向けのトレーニングを提供していることを発見しました。さらに、どの市も電動自転車のライダーに対して強制的なトレーニングや免許の取得を求めていません。形式的なトレーニングがなされていないため、購入者はパンフレットしか受け取っていません。
さらに問題を複雑にするのは、合法的なストリートバイクと違法な電動自転車の区別です。報告書では、通常の自転車と似たように機能する電動自転車と、電動バイクにより近い機能を持つものの区別が困難であると強調されています。
オレンジ郡全域での電動自転車の規制の一貫性を実現することは大きな課題です。しかし、ケトリーナ・フォーリー委員をはじめとする関係者の共通認識と取り組みにより、進展が見られています。一貫した規制は、オレンジ郡全域での電動自転車の安全性と効果的な管理に不可欠です。