De Raad van Bestuur van Santa Cruz County bereidt zich voor op de laatste vergadering voor de zomerstop van een maand en heeft een drukke agenda voor de boeg. Een van de belangrijke agendapunten is een openbare hoorzitting om 13:30 uur over voorgestelde regelgeving voor Low-Impact kamperen in niet opgenomen gebieden.
Het doel van de verordening, waarom vorig jaar november werd verzocht door de raad, is om het proces voor inwoners te vereenvoudigen om Low-Impact kampeergebieden te vestigen. Deze gebieden zouden niet alleen meer toegang tot de buitenlucht bieden, maar ook landbeheer, behoud bevorderen en de inkomsten uit de toeristenbelasting van de provincie verhogen.
Op dit moment moeten eigenaren van onroerend goed in het niet opgenomen gebied door een complex vergunningsaanvraagproces navigeren en voldoen aan de eisen van de California Environmental Quality Act om een laagimpact-kampeerterrein op hun land op te zetten. De nieuwe lokale verordening heeft tot doel dit proces te stroomlijnen, waardoor het gemakkelijker wordt voor inwoners en bezoekers om te genieten van kampeermogelijkheden in de regio.
Hoewel het voorstel steun heeft ontvangen van sommige inwoners, hebben anderen hun bezorgdheid geuit. Tijdens een vergadering van de County Planning Commission in mei maakten sommige gemeenschapsleden, met name degenen die in de Santa Cruz Mountains wonen, zich zorgen dat de verordening het risico op brand zou kunnen verhogen in een gebied dat al talrijke uitdagingen heeft gehad. Betrouwbare communicatiestandaarden zijn ook in twijfel getrokken.
Naast regelgeving voor low-impact kamperen zal de raad ook beslissen over een voorgestelde verordening met betrekking tot elektrische fietsen (e-bikes). Specifiek zullen ze zich buigen over het gebruik van e-bikes op trottoirs, een kwestie die een punt van discussie is geworden. Er zijn zorgen geuit over de veiligheid en het potentiële risico op ongevallen met e-bikes en voetgangers.
Bovendien zal de raad een eerste lezing overwegen van een verordening om het gebruik van bladblazers op gas in niet opgenomen gebieden te verbieden vanwege de negatieve impact op de luchtkwaliteit en de gezondheid van de luchtwegen. Het verbod sluit aan bij een vergelijkbaar voorstel dat al wordt ondersteund door de gemeenteraad van Santa Cruz.
Deze discussies tonen het engagement van de provincie aan om duurzame praktijken te bevorderen en het milieu te beschermen. Door kwesties zoals low-impact kamperen, e-bike-gebruik en gas-aangedreven bladblazers aan te pakken, streeft de raad naar een gezonder en milieuvriendelijker Santa Cruz County.
De industrieën die verband houden met low-impact kamperen en buitenrecreatie in Santa Cruz County hebben de afgelopen jaren aanzienlijke groei doorgemaakt. Met zijn prachtige kustlandschappen, redwood bossen en zonnig klimaat trekt de provincie veel bezoekers die genieten van kamperen, wandelen en andere buitenactiviteiten. De voorgestelde regelgeving voor low-impact kamperen heeft tot doel het potentieel van deze industrie te benutten door het gemakkelijker te maken voor eigenaren van onroerend goed om kampeermogelijkheden te bieden aan inwoners en bezoekers.
Volgens marktprognoses zal de vraag naar low-impact kampeerervaringen naar verwachting blijven stijgen. Met een groeiend aantal mensen dat duurzame en milieuvriendelijke vakantieopties zoekt, spreekt de mogelijkheid om te kamperen in ongerepte natuurlijke gebieden een groeiend marktsegment aan. Door het proces voor het opzetten van low-impact kampeergebieden te vereenvoudigen, hoopt Santa Cruz County meer bezoekers aan te trekken en de inkomsten uit toeristenbelasting te verhogen.
De voorgestelde regelgeving is echter niet zonder controverses. Sommige inwoners, met name degenen die in de Santa Cruz Mountains wonen, hebben bezorgdheid geuit over de mogelijke risico’s die gepaard gaan met een toename van kampeeractiviteiten. Het risico op brand, dat al een aanzienlijke uitdaging is in de regio, is een belangrijke zorg die door gemeenschapsleden wordt genoemd. Ook is de mogelijke belasting van de communicatie-infrastructuur om de veiligheid tijdens noodsituaties te waarborgen, ter discussie gesteld.
Een ander punt dat zal worden besproken door de raad van de provincie is het gebruik van elektrische fietsen (e-bikes) op trottoirs. E-bikes zijn de afgelopen jaren steeds populairder geworden, omdat ze een milieuvriendelijk alternatief bieden voor traditionele fietsen en ondersteuning bieden aan fietsers. Dit heeft echter veiligheidszorgen opgeleverd, met name in drukke gebieden met voetgangers. De raad zal de geschikte richtlijnen voor het gebruik van e-bikes bespreken om de veiligheid van zowel fietsers als voetgangers te waarborgen.
Daarnaast zal de raad overwegen om het gebruik van gas-aangedreven bladblazers in niet opgenomen gebieden van Santa Cruz County te verbieden. Deze stap sluit aan bij een vergelijkbaar voorstel dat wordt gesteund door de gemeenteraad van Santa Cruz. Het verbod beoogt luchtvervuiling te verminderen en de luchtwegen te beschermen door het gebruik van elektrische of accu-aangedreven bladblazers aan te moedigen, die stiller zijn en minder vervuilende stoffen uitstoten.
Al met al tonen deze discussies de toewijding van de provincie aan duurzaamheid en het beschermen van het milieu. Door de kwesties met betrekking tot low-impact kamperen, e-bike-gebruik en het gebruik van gas-aangedreven bladblazers aan te pakken, streeft de Raad van Bestuur van Santa Cruz County naar een gezondere en milieuvriendelijkere gemeenschap.
