Ukrainas militär har hittat en okonventionell lösning för att bekämpa hotet från ryska drönare vid frontlinjen: användningen av småfordon som beach buggies, fyrhjulingar och elcyklar. Dessa fordon erbjuder flera fördelar, inklusive deras tysta drift och möjlighet att undgå upptäckt. Enligt rapporter har soldater vid frontlinjen funnit dessa alternativa transportmedel vara avgörande för att leverera förnödenheter, evakuera skadade soldater och till och med delta i strid.
Även om dessa småfordon har sina begränsningar jämfört med traditionella militärfordon tjänar de ett specifikt syfte. De saknar eldkraften och kapaciteten att bära stora mängder av människor eller last, och avsaknaden av pansar gör de som befinner sig ombord sårbara. Trots detta betonar soldater vid frontlinjen nödvändigheten av dessa fordon med tanke på den utmanande terräng de opererar i.
Ett exempel på användningen av dessa anpassade fordon är en improviserad buggy, som vanligtvis används inom jordbruket, som lastades med 350 kg ammunition och vatten av soldat Vitalii Shablii. Han släckte lyset och begav sig på en 15-mil lång resa till en frontlinjetranch. Ett annat fordon, en fyrhjuling tillverkad i Kina, används främst för transport av förnödenheter och evakuering av skadade.
Användningen av elcyklar vid frontlinjen ger också fördelar. Dessa cyklar genererar mindre värme för radar och termiska värmekameror, vilket gör dem diskreta och mindre mottagliga för upptäckt. Ukrainska elcykeltillverkaren Eleek har levererat över 100 cyklar till militären, som kan nå hastigheter över 40 miles per timme och har en räckvidd på 62 miles.
Medan dessa småfordon visar sig ovärderliga för att navigera i utmanande terräng och undvika fiendens upptäckt bör deras begränsningar inte förbises. Höga hastigheter över ojämn terräng kan göra dem ostabila, och avsaknaden av pansarskydd utsätter förare och passagerare för större risker. Trots detta har Ukrainas försvarsministerium omfamnat användningen av över 110 olika modeller av småfordon, både inhemska och utländska, sedan mars 2022.
I takt med att konflikten mellan Ukraina och Ryssland fortsätter visar den innovativa användningen av dessa småfordon upp anpassningsförmågan och uppfinningsrikedomen hos Ukrainas försvarare. Genom att använda tystare och mer manövrerbara transportalternativ kan de ukrainska soldaterna betydligt förbättra sina chanser att överleva vid frontlinjen.