I løpet av de siste årene har økningen av el-sykler i byenes gater ført til bekymringer angående sikkerhet og ansvarlighet. Byens transportavdeling rapporterer at bare seks fotgjengere har blitt drept av el-sykler siden 2019, men medlemmer av E-Vehicle Safety Alliance argumenterer for at det er mange flere alvorlige skader som ofte ikke blir rapportert. Dette har ført til at en gruppe krever registrering av el-sykler, i et forsøk på å forbedre ansvarligheten når ulykkene skjer.
Det tragiske tilfellet med Priscilla Loke, en anerkjent pedagog som ble påkjørt av en el-sykkel i Chinatown, understreker viktigheten av dette spørsmålet. Lokes kolleger husker tydelig den ødeleggende etterspillet av hendelsen, der hun døde bare noen dager senere. Sjåføren som var ansvarlig for ulykken ble bare straffet for å ha kjørt på rød lys. Dette tilfellet, sammen med mange andre, har ført til at offer og deres støttespillere krever handling.
Forkjempere for registrering av el-sykler argumenterer for at det vil etablere et nødvendig system for ansvarlighet. De trekker paralleller til å eie en bil, der sjåfører er pålagt å betale forsikring, skaffe seg førerkort og registrere sine kjøretøy. Rådsmedlem Robert Holden hevder nødvendigheten av en lik tilnærming for el-sykler, og foreslår innføring av skilt og registrering. Dette systemet vil lette identifikasjonen av uforsiktige syklister og gi mulighet for rettferdighet for offer.
Selv om offisiell statistikk viser et relativt lavt antall dødsulykker med el-sykler, argumenterer E-Vehicle Safety Alliance for at alvorlige skader er langt mer vanlig og ofte ikke blir rapportert. Ofre forteller om en rekke traumer, inkludert brudd på ben, traumatisk hjerneskade, lammelse og til og med død. Alliansen understreker at bortsett fra statistikken, påvirker disse hendelsene dypt livene til de involverte, og etterlater fysiske og emosjonelle arr som kanskje aldri leges helt.
Tross 31 sponsorers støtte har det ennå ikke funnet sted en avstemning om den foreslåtte lovgivningen, kjent som Priscilla’s Law, for andre år på rad. Tilhengere mener at dette handler om offentlig sikkerhet, på lik linje med å ha fotgjengerovergang, trafikklys og fartsgrenser. De argumenterer for at innføringen av registrering av el-sykler ville være et avgjørende skritt fremover for å sikre velferd for alle trafikanter.
Mens diskusjonen fortsetter, gjenstår det å se om bystyret vil handle for å vedta Priscilla’s Law. I mellomtiden forblir offer og deres støttespillere fast bestemt på å skape et tryggere og mer ansvarlig miljø for el-sykling.
El-sykkelbransjen har opplevd betydelig vekst de siste årene. Ifølge en rapport fra Research and Markets er det globale markedet for el-sykler forventet å nå 38,6 milliarder dollar innen 2025, med en årlig vekstrate på 9,7% fra 2019 til 2025. Denne økningen i etterspørsel kan tilskrives ulike faktorer, inkludert økende bekymring for forurensning, stigende drivstoffpriser og økende interesse for bærekraftige transportalternativer.
Imidlertid, sammen med populariteten til el-sykler, har bekymringer angående sikkerhet og ansvarlighet oppstått. Det økende antallet el-sykler i byenes gater har reist spørsmål om hvordan man kan sikre velferden til både syklister og fotgjengere. Dette har ført til debatter om behovet for reguleringer og politikk for å håndtere disse bekymringene.
Et av problemene som er sentrale i debatten, er mangelen på et omfattende rapporteringssystem for el-sykkelulykker. Byens transportavdeling rapporterer at bare seks fotgjengere har blitt drept av el-sykler siden 2019. Imidlertid hevder E-Vehicle Safety Alliance at dette tallet ikke fanger opp i tilstrekkelig grad omfanget av problemet, da mange alvorlige skader fra el-sykkelulykker ofte ikke blir rapportert. Denne diskrepansen i rapportering har ført til krav om registrering av el-sykler for å forbedre ansvarligheten når ulykkene skjer.
Tilhengere av el-sykkelregistrering argumenterer for at det vil etablere et system for ansvarlighet som ligner på det for bileiere. De mener at el-sykkel-ryttere bør være pålagt å betale forsikring, skaffe seg førerkort og registrere sine kjøretøy, tilsvarende det som kreves for eie av bil. Dette vil gjøre det mulig å identifisere uforsiktige syklister og gi en mulighet for rettferdighet for ofrene i tilfelle en ulykke.
Imidlertid har innføringen av registrering av el-sykler møtt utfordringer. En foreslått lovgivning kjent som Priscilla’s Law, oppkalt etter Priscilla Loke som tragisk ble drept i en el-sykkelulykke i Chinatown, har ennå ikke blitt stemt over for andre år på rad. Lovforslaget, som ville introdusere registrering av el-sykler og andre sikkerhetstiltak, har fått støtte fra 31 sponsorer. Tilhengere argumenterer for at dette handler om offentlig sikkerhet, og at vedtak av Priscilla’s Law ville være et avgjørende skritt fremover for å sikre velferd for alle trafikanter.
Mens diskusjonen om el-sykkelens sikkerhet og ansvarlighet fortsetter, gjenstår det å se om bystyret vil handle for å vedta Priscilla’s Law eller lignende lovgivning. I mellomtiden fortsetter offer og deres tilhengere å jobbe for et tryggere og mer ansvarlig el-sykkelmiljø.