Les récentes exemptions des tarifs de la Section 301 ont suscité des inquiétudes quant à l’augmentation potentielle du coût des vélos électriques. Bien qu’il soit vrai que les vélos pour enfants importés, les vélos en fibre de carbone et les vélos électriques en provenance de Chine seront désormais soumis à un droit de douane supplémentaire de 25 pourcent, l’impact sur les prix peut ne pas être aussi radical que certains le craignent.
Il est important de noter que près de 95 pourcent des vélos vendus aux États-Unis au cours de la dernière décennie étaient fabriqués en Chine. Cependant, toutes les marques de vélos électriques ne seront pas également affectées par les tarifs. Les grandes sociétés de vélos ont déjà diversifié leur production et leurs sources d’approvisionnement, se tournant vers des pays comme Taïwan et le Vietnam. Cela signifie qu’elles ne rencontreront pas de problèmes importants liés à ces tarifs à moyen et long terme.
De plus, certains fabricants de systèmes de transmission pour vélos électriques produisent leurs composants en dehors de la Chine. Des sociétés telles que Bosch, Fazua et Mahle produisent leurs composants dans des pays comme l’Allemagne et la Slovénie. Bien que les batteries et les vélos eux-mêmes proviennent souvent de Chine, ces fabricants pourraient être en mesure d’éviter les tarifs de la Section 301.
Cela étant dit, les petites entreprises de vélos électriques, qui dépendent fortement de la fabrication chinoise en raison des quantités minimales de commande plus faibles, pourraient rencontrer des difficultés. L’imposition d’un tarif de 25 pourcent pourrait sérieusement peser sur ces entreprises en démarrage et entraîner une augmentation des prix à court terme.
Les conséquences des tarifs sur les prix des vélos électriques dépendent également de l’inclusion ou non des batteries et des composants électriques. Actuellement, les tarifs visent ces composants spécifiques fabriqués en Chine. Cependant, l’absence d’une définition officielle des batteries de vélos électriques par le représentant américain au commerce complique les choses. Jusqu’à ce qu’une définition claire soit établie, les fabricants restent incertains quant à l’applicabilité des tarifs.
Il est difficile de prédire l’impact exact, mais une chose est claire : le coût des vélos électriques ne connaîtra peut-être pas une augmentation de 25 pourcent généralisée. L’industrie devra s’adapter et explorer d’autres sites de production ou chaînes d’approvisionnement pour assurer l’accessibilité et l’abordabilité des vélos électriques pour les consommateurs.
