E-bisikletlerin Rhode Island’daki bisiklet yollarında kullanımını düzenlemeyi amaçlayan bir yasa tasarısı, yasal bir adım daha yaklaştı. Genel Meclis, popülariteleri arttıkça e-bisiklet kullanımına rehberlik eden kuralların yer aldığı bir yasa tasarısını geçti.
Daha önce, e-bisikletler bisiklet yollarında kullanılmamaktaydı, ancak Leonardo Garcia gibi düzenli kullanıcılar gibi bazı kişilerin farkına varmaya başladıkları görülmekteydi. Kimi kişiler bunu bir zorluk olarak görse de, Garcia, e-bisiklet sürücülerinin geleneksel bisikletçiler kadar çaba sarf etmediğini düşünüyor. Onları geçerken bir özlem hissi hissediyor ve daha fazla başarıya ulaştığını hissediyor.
Yeni yasa, üç e-bisiklet sınıflaması getiriyor:
1. Sınıf 1: Sadece pedalla kullanıcının yardımına gelen bir elektrik motoruyla donatılmış e-bisikletlerdir ve bu desteği e-bisikletin 20 mil hıza ulaşmasıyla birlikte keser.
2. Sınıf 2: Gıdıklama ile çalışan bir elektrik motoruna sahip olan e-bisikletlerdir ve e-bisikletin 20 mil hıza ulaşmasıyla birlikte desteği keser.
3. Sınıf 3: Sadece pedalla kullanıcının yardımına gelen ancak e-bisikletin 28 mil hıza ulaşmasıyla birlikte yardımı kesen bir elektrik motoruyla donatılmış e-bisikletlerdir.
Sınıf 1 e-bisikletler herhangi bir devlet bisiklet yolunda kullanılabilecekken, Çevre Koruma Bakanlığı diğer e-bisiklet sınıflarının nerede kullanılabileceğini düzenleme yetkisine sahip olacak.
Yasanın bazı kişiler tarafından dile getirilen endişelerinden biri, e-bisikletlerle ilişkili artan yaralanma vakalarının olası artışıdır. ABD Tüketici Ürünleri Güvenliği Komisyonu’na göre, 2021 ile 2022 yılları arasında e-bisikletle ilgili yaralanma vakalarında %21 bir artış yaşanmıştır. Jessica Puelo gibi düzenli park kullanıcıları, bir e-skuterla yakın bir kaza geçirdiklerini hatırlar ve dikkatli olma gerekliliği vurgular.
Yasa ayrıca 21 yaşın altındaki e-bisiklet sürücülerinin kask takmasını gerektiren bir hüküm içeriyor. Bu düzenleme, e-bisikletlerin yüksek hızlara ulaşabilmesi ve ek güvenlik önlemleri gerektirebileceği gerçeğiyle uyumludur.
Rhode Island’ın yerlileri, yasa tasarısının onay için Vali Dan McKee’nin ofisine devredilmesini heyecanla beklemektedir. Bu arada, e-bisiklet sürücüleri bisiklet yollarını kullanan diğer kişilere saygılı olmaları ve sürüşlerinin keyfini sorumlulukla çıkarmaları teşvik edilmektedir.