E-bike utleie i Hermosa Beach vil snart møte nye forskrifter som har som mål å sikre sikkerhet og overholdelse av lokale bestemmelser. Hermosa Beach bystyret vedtok nylig en nødforordning som krever at e-bike utleievognene er utstyrt med geofencing-enheter. Disse enhetene vil deaktivere tråhelpemotorer når de sykles i populære områder som The Strand, Pier Plaza og Greenbelt. I tillegg forbyr forordningen passasjerer på e-bikene med mindre de har en passasjersetet, og pålegger e-bike ryttere under 18 å bruke hjelm.
Mens bystyret enstemmig godkjente forordningen, har den møtt kritikk fra noen innbyggere. En innbygger argumenterte for at e-bikene ikke er problemet, men at problemet ligger i overdreven hastighet. I stedet for å implementere nye forskrifter, foreslo han å håndheve den eksisterende fartsgrensen på åtte miles per time på The Strand. Tilhengerne av forordningen hevder imidlertid at den er nødvendig for å sikre fotgjengernes sikkerhet og sikre en harmonisk sameksistens mellom e-biker og andre transportmidler.
En bekymring som e-bike-eiere og forhandlere har reist, er den potensielle faren ved å geofence The Strand. Ved å tvinge ryttere ut på veien hevder de at det setter dem i større risiko. Noen påpekte også at Hermosa Beach er den eneste byen i området uten en egen sykkelsti, noe som forverrer problemet ytterligere.
Til tross for kontroversen har noen lokale bedrifter omfavnet de nye forskriftene. Steve Collins, eieren av Hermosa Cyclery, uttalte at testing av geofencing på utleiebikene har vært vellykket og relativt billig. Med en kostnad på $ 100 per sykkel for geofencing-enhetene og $ 20 per måned for programvaren, mener han at disse kostnadene er overkommelige sammenlignet med de samlede driftskostnadene for en e-bike utleievirksomhet.
Forordningen trer i kraft 4. august og vil bli håndhevet med bøter, som starter med $ 500 for første overtredelse og øker for påfølgende overtredelser. I tillegg har politiet fått myndighet til å beslaglegge e-biker av mindreårige ryttere som blir sitert, mot en beslagleggingsavgift for å frigi syklene.
Mens Hermosa Beach gjør seg klar til å implementere disse forskriftene for e-bike utleie, er samfunnet delt i synet på om de er nødvendige eller for begrensende. Tiden vil vise om disse tiltakene vil oppnå sine tiltenkte mål om å fremme sikkerhet og sikre en positiv opplevelse for alle som besøker Hermosa Beachs populære områder.