E-bike-udlejning i Hermosa Beach vil snart blive underlagt nye regler med fokus på sikkerhed og overholdelse af lokale forskrifter. Hermosa Beach City Council har for nylig vedtaget en nødforordning, der kræver, at e-bike-udlejning er udstyret med geofencing-enheder. Disse enheder vil deaktivere pedalassisterede motorer, når elcyklerne køres på populære områder som The Strand, Pier Plaza og Greenbelt. Derudover forbyder forordningen e-bike-passagerer, medmindre elcyklen har en passagersæde, og kræver, at e-bike-ryttere under 18 år bærer en hjelm.
Selvom byrådet enstemmigt godkendte forordningen, har den mødt kritik fra nogle beboere. En beboer påpegede, at e-bikes ikke er problemet, men at problemet derimod ligger i overskridelse af hastighedsgrænsen. I stedet for at indføre nye regler, foreslog han, at man håndhæver den eksisterende hastighedsgrænse på otte miles per time på The Strand. Tilhængere af forordningen hævder dog, at den er nødvendig for at sikre fodgængernes sikkerhed og fremme et harmonisk sameksistens mellem e-bikes og andre transportformer.
Et bekymringsemne, der er blevet rejst af e-bike-ejere og forhandlere, er den potentielle fare ved geofencing The Strand. Ved at tvinge cyklisterne ud på vejen hævder de, at det øger risikoen for dem. Derudover påpegede nogle, at Hermosa Beach er den eneste by i området uden en separat cykelsti, hvilket forværrer problemet yderligere.
Trods kontroversen har nogle lokale virksomheder taget ordningen vel imod. Steve Collins, ejeren af Hermosa Cyclery, udtalte, at test af geofencing på udlejningscykler har været succesfulde og relativt billige. Med en omkostning på $100 pr. cykel for geofencing-enhederne og $20 pr. måned for softwaren mener han, at disse omkostninger er overkommelige i forhold til den samlede udgift ved drift af en e-bike-udlejningstjeneste.
Forordningen træder i kraft den 4. august og vil blive håndhævet med bøder, der starter ved $500 for første overtrædelse og stiger for efterfølgende overtrædelser. Derudover har politiet fået tildelt beføjelser til at beslaglægge e-bikes, der køres af mindreårige og er blevet citeret, med en beslaglæggelsesafgift, der kræves for at få dem frigivet.
Mens Hermosa Beach forbereder sig på at implementere disse regler for udlejning af e-bikes, er lokalsamfundet delt om, hvorvidt de er nødvendige eller alt for begrænsende. Kun tiden vil vise, om disse tiltag vil opnå deres ønskede mål om at fremme sikkerhed og sikre en positiv oplevelse for alle, der benytter Hermosa Beachs populære områder.
