Rhode Islandilla on lähellä lainsäädännön hyväksyminen, joka sallisi tietyntyyppisten sähköpyörien (e-pyörien) käytön valtion pyöräteillä ja sääntelisi niiden käyttöä. Senaatti on jo äänestänyt lakiesityksen puolesta, ja odotetaan, että edustajainhuone seuraa perässä. Tämä merkitsee merkittävää muutosta sähköpyörien kieltoon valtion pyöräteillä.
Lakiesityksen toi lainsäätäjä Dawn Euer, ja sen tavoitteena on tasapainottaa turvallisuushuolia ja sähköpyörien kasvavaa suosiota. Yksi keskeinen osa lakia on velvoite alle 21-vuotiaille henkilöille käyttää kypärää ajaessaan tai matkustajina sähköpyörillä. Tämä määräys vastaa turvallisuushuolia, joita edustaja Jennifer Boylan nosti esiin. Boylan menetti traagisesti lankoonsa liittyvässä e-pyöräonnettomuudessa kaksi vuotta sitten.
Vaikka jotkut ihmiset ovat ilmaisseet huolen siitä, että sähköpyörien salliminen tietyillä pyöräteillä voi aiheuttaa mahdollisia vaaroja, toiset näkevät sähköpyörien tuomat hyödyt. Lakia puoltavat väittävät, että sähköpyörät voivat olla vähäpäästöinen ja ympäristöystävällinen liikkumismuoto, joka vähentää liikenteen ruuhkautumista ja kasvihuonekaasupäästöjä. Lisäksi e-pyörät tarjoavat mahdollisuuksia liikuntarajoitteisille tai liikkumishaasteista kärsiville ihmisille nauttia pyöräilystä ja tutkia luontoa.
Lakiehdotuksessa määritellään kolme luokkaa sähköpyöriä niiden moottorin avun ja nopeusrajoitusten perusteella. Se myös myöntää Ympäristöhallinnolle valtuudet määrittää sähköpyörien sallitut käytöt valtion hallinnoimilla alueilla. Luokan 1 sähköpyörät, jotka tarjoavat avustusta vain polkiessa ja joiden enimmäisnopeus on 20 mph, sallittaisiin valtion pyöräteillä ja poluilla.
Lainsäädäntö on saanut kannatusta eri organisaatioilta, mukaan lukien Rhode Islandin kaupunkien ja kaupunkien liitto sekä PeopleForBikes Coalition. He uskovat, että sähköpyörien salliminen pyöräteillä tarjoaa saavutettavia ja nautinnollisia virkistysmahdollisuuksia kaikenlaisten kykyjen ihmisille ja edistää aktiivista elämäntapaa.
Jos laki menee läpi edustajainhuoneessa, Rhode Island liittyy muiden osavaltioiden joukkoon, jotka mukauttavat sääntelyä vastaamaan sähköpyörien kasvavaa suosiota. Tämä muutos politiikassa korostaa liikenteen muuttuvaa maisemaa ja kasvavaa tunnustusta sähköpyörien tuomista eduista yksilöille ja yhteisöille.
