Een visueel gehandicapte forens, Chloe Firth, heeft onlangs bezorgdheid geuit over de risico’s die zij tijdens haar dagelijkse wandeling naar haar werk loopt door de aanwezigheid van e-bikes. Ondanks het feit dat er verschillende voetgangersstraten in het stadscentrum zijn, beweert Firth dat sommige fietsers de beperkingen negeren, waardoor ze zich voortdurend kwetsbaar voelt.
Firth, die als blind is geregistreerd, legde uit dat ze vooral kwetsbaar is rond e-bikes omdat ze vrijwel geruisloos zijn, waardoor het moeilijk voor haar is om hun nadering op te merken. Het gevaar schuilt in hun potentiële snelheid, wat haar in nog groter gevaar brengt.
Chloe Firth loopt dagelijks over de Moor in het stadscentrum van Sheffield op weg naar haar werk en voelt zich vaak angstig als snelle e-bike gebruikers haar passeren. Ze uitte haar frustratie en verklaarde dat ze niets aan haar rechterkant kan zien, waardoor het onmogelijk voor haar is om snel uit de weg te gaan voor gevaar.
Een ander gevaar waar visueel gehandicapte mensen volgens Firth mee te maken hebben, is ‘stoep rommel’, veroorzaakt door bezorgers die hun fietsen midden op het trottoir laten staan tijdens het bezorgen. Firth zelf heeft meegemaakt dat haar taststok vast kwam te zitten tussen geparkeerde fietsen, terwijl andere visueel gehandicapte mensen erover zijn gevallen.
De Sheffield Royal Society for the Blind deelt deze zorgen. Volgens de Chief Executive, Joanne Ardern, hebben e-bikes waargenomen dat ze tussen voetgangers op trottoirs en in voetgangersgebieden slingeren, vaak zonder verlichting, wat een risico vormt voor visueel gehandicapten.
Hoewel fietsers de verantwoordelijkheid hebben om op voetgangers te letten, benadrukt Monica Scigliano, een senior beleidsmedewerker bij Cycling UK, de noodzaak om onderscheid te maken tussen verschillende soorten e-bikes. Veel van de geuite zorgen hebben betrekking op illegale, krachtigere e-bikes. Ze suggereert dat het belangrijk is om deze voertuigen als motorfietsen aan te duiden in plaats van fietsen.
De gemeenteraad van Sheffield is op de hoogte van de veiligheidszorgen en is vastbesloten om het probleem aan te pakken. Raadslid Ben Miskell, voorzitter van Transport, Regeneratie en Klimaat, erkent dat e-bikes die zijn aangepast om de wettelijke snelheidslimiet van 25 km/u te overschrijden, problemen veroorzaken in het hele VK. De raad heeft het voornemen om samen te werken met de politie en bezorgbedrijven om dit probleem aan te pakken en een veiligere omgeving te creëren voor alle voetgangers.
Ter conclusie werpen de zorgen van Chloe Firth licht op de gevaren waarmee visueel gehandicapte mensen worden geconfronteerd tijdens hun dagelijkse woon-werkverkeer. Het is essentieel dat fietsers zich bewust zijn van hun omgeving en zich aan de regels houden om de veiligheid en het welzijn van alle voetgangers te waarborgen.
De e-bike industrie heeft de afgelopen jaren een aanzienlijke groei doorgemaakt. E-bikes, of elektrische fietsen, zijn een populaire vervoersoptie geworden vanwege de milieuvriendelijke voordelen en het gemak dat ze fietsers bieden. Volgens marktprognoses zal de wereldwijde e-bike markt tegen 2026 een waarde van $46.04 miljard bereiken, met een samengestelde jaarlijkse groeipercentage van 9.01% gedurende de prognoseperiode.
Echter, met het toenemende aantal e-bikes op de weg groeien ook de zorgen over hun impact op de veiligheid van voetgangers, vooral voor visueel gehandicapte mensen zoals Chloe Firth. Het probleem van e-bikes die voetgangersbeperkingen negeren en risico’s vormen voor voetgangers is niet uniek voor Sheffield, maar is een probleem dat veel steden wereldwijd treffen.
Een van de belangrijkste zorgen die Firth naar voren brengt, is het geruisloze karakter van e-bikes. In tegenstelling tot traditionele fietsen zijn e-bikes vrijwel geruisloos, waardoor het moeilijk is voor visueel gehandicapte mensen om hun nadering te detecteren. Dit vormt een aanzienlijk risico, aangezien e-bikes hoge snelheden kunnen bereiken, waardoor voetgangers nog groter gevaar lopen.
Een ander probleem is de aanwezigheid van “stoep rommel”, veroorzaakt door bezorgers die hun fietsen midden op het trottoir laten staan tijdens het bezorgen. Dit creëert obstakels voor visueel gehandicapte mensen, waardoor de kans op ongelukken en valpartijen toeneemt. Organisaties zoals de Sheffield Royal Society for the Blind delen deze zorgen, omdat deze gevaren aanzienlijke invloed hebben op de veiligheid en mobiliteit van visueel gehandicapte mensen.
Om deze veiligheidszorgen aan te pakken, is het belangrijk om onderscheid te maken tussen verschillende soorten e-bikes. Veel van de zorgen die Firth en andere visueel gehandicapte mensen uiten, hebben betrekking op illegale, krachtigere e-bikes die zijn aangepast om de wettelijke snelheidslimiet te overschrijden. Monica Scigliano, een senior beleidsmedewerker bij Cycling UK, suggereert dat deze voertuigen moeten worden aangemerkt als motorfietsen in plaats van fietsen. Dit zou helpen om strengere regelgeving af te dwingen en ervoor te zorgen dat e-bike rijders zich bewust zijn van hun verantwoordelijkheden naar voetgangers toe.
De gemeenteraad van Sheffield is op de hoogte van deze veiligheidszorgen en onderneemt stappen om het probleem aan te pakken. Raadslid Ben Miskell, voorzitter van Transport, Regeneratie en Klimaat, erkent de problemen veroorzaakt door illegaal aangepaste e-bikes en heeft zich vastberaden uitgesproken om samen te werken met de politie en bezorgbedrijven om dit probleem aan te pakken. Het doel is om een veiligere omgeving te creëren voor alle voetgangers en ervoor te zorgen dat e-bike rijders zich aan de regelgeving houden.
Als conclusie benadrukken de zorgen die visueel gehandicapte individuen zoals Chloe Firth naar voren brengen, de veiligheidsrisico’s die e-bikes vormen voor voetgangers. Het is cruciaal dat e-bike rijders zich bewust zijn van hun omgeving en zich aan de regels houden om de veiligheid en het welzijn van alle voetgangers te waarborgen. Terwijl de e-bike industrie blijft groeien, is het essentieel om een balans te vinden die duurzaam vervoer mogelijk maakt en tegelijkertijd de veiligheid van kwetsbare weggebruikers prioriteit geeft.
Bron: example.com