Den elektriske sykkelindustrien er blitt stadig meir populær på Hawai’i. Men saman med denne auka trenden har det også dukka opp bekymringar om tryggleiken og trafikkreglane. Eit av hovudproblemene er at barn køyrer på el-sykkel utan å ta dei naudsynte tryggleikstiltaka. Dette inkluderer køyring på fortau, vegar og gjennom nabolag utan å bruke hjelm, noko som har ført til ein merkbar auke i el-sykkelulukker, ifølgje rapportar frå Emergency Services Department (nødetatane) på Honolulu.
Dr. Jim Ireland, direktøren for byen sin Emergency Services Department, har uttrykt bekymring rundt el-syklar, særleg med tanke på farten deira. El-syklar kan oppnå høgare hastigheiter samanlikna med tradisjonelle syklar, og kan minne meir om mopeder eller motorsykler. Dette medfører større risiko, spesielt for unge syklistar som kan ha mindre erfaring. I tillegg er el-syklar stille, noko som kan gjere det vanskeleg for fotgjengarar å høyre dei når dei køyrer på fortau eller sykkelvegar.
Eit anna bekymringsfylt aspekt er mangelen på naudsynt beskyttelsesutstyr blant el-syklistar, både barn og vaksne, med hjelm som det fremste bekymringspunktet. Hodeskadar som følgje av trafikkrelaterte kollisjonar kan ha alvorlege langvarige konsekvensar. Det er difor avgjerande at alle syklistar prioriterer eigen tryggleik ved å bruke hjelm.
For å ta tak i desse utfordringane har nokre skular på Hawai’i innført forbod mot bruk av el-sykler på grunn av tryggheidsbekymringar. Likevel trur Travis Counsell, direktøren for Hawai’i Bicycling League, at utdanning og kommunikasjon er meir effektive tilnærmingsmåtar. Han understrekar viktigheten av å lære ansvarleg sykkelføring, både for el-sykler og tradisjonelle syklar, framfor å innføre eit generelt forbod.
Hawai’i Bicycling League samarbeider aktivt med delstatsavdelinga for transport for å produsere publisitetsfilmar som informerer om trygg bruk av el-sykler. Dei jobbar også for oppdaterte lover som reflekterer den nyaste teknologien innanfor el-sykler. I dei fleste amerikanske statane blir el-syklar kategorisert i ulike klassar basert på fart og hjelpefunksjonar. Counsell meiner at klare definisjonar og lover er naudsynte for å sikre tryggleiken til el-syklistar og skape auka bevisstheit om reglar og beste praksis.
Til syvande og sist er det viktig for både syklistar, foreldre og samfunn å prioritere tryggleik og ansvarleg sykkelføring for å førebygge ulukker og skader på vegane på Hawai’i.
Kjelde: Hawaii Bicycling League
