電動自転車は、経済的で効率的な交通手段として急速に人気を集めています。無音でエコな作動性能を持ち、都市の通りや郊外、地方道路でも多くの人々が乗っている光景が見られます。しかし、電動自転車の利用者数が増えるにつれて、州や郡の議員たちは明確で実用的な規制を確立し、ライダー、歩行者、自動車運転者の安全を確保することが極めて重要になってきました。
2019年、法案208により電動自転車の規制が初めて行われ、3つのクラスに分類されました。クラス1モデルは最高速度が20マイルであり、ライダーがペダリング中のみ電動モーターが作動します。クラス2モデルは20マイルに制限されており、ハンドルに取り付けられたスロットルを使用して動力を補助します。一方、クラス3の電動自転車は最高速度が28マイルに達し、地域によってスロットルの要件が異なります。
電動自転車の電動モーターの出力は、その速度のポテンシャルを決定し、メーカーはより高速なモデルをより手頃な価格で開発し続けています。一部のハイエンドの電動自転車は最高速度90マイルに達するものもありますが、法律と技術がライダーの安全を優先するように整備されることが重要です。ハワイでは、28マイルを超える電動自転車は電動バイクやオートバイとして分類され、従来の自動車法規に準拠する必要があります。しかし、ソフトウェア制限、モーターのワット数、マーケティング戦術などの要素が警察がこれらの車両を効果的に規制することを困難にしています。
残念ながら、電動自転車の規制の教育と遵守の欠如が悲劇的な事故を引き起こしており、特に子供に影響が出ています。最近の事例は、ヘルメットの着用などの安全対策の重要性を強調しています。ハワイの法律では、16歳未満の自転車に乗る個人と18歳未満のモペッドを運転する個人はヘルメットの着用が義務付けられています。全年齢層のライダーを保護するためには、意識を高め、これらの規制を遵守するための集合的な取り組みが必要です。
電動自転車が自動車、歩行者、伝統的な自転車と共有道路でますます増えるにつれて、適切なインフラと規制を整備することが重要です。指定された自転車レーンはクラス1および2の電動自転車に対応するべきであり、より高速なクラス3のモデルは除外するべきです。また、交通法に慣れていない可能性のあるライダーの安全性を考慮することも重要です。したがって、クラス3の電動自転車を操作するには、速度の可能性に関係なく、有効な運転免許証を持つライダーのみが許可されるべきです。
電動自転車の販売台数の増加と一般の小売店での入手性の向上を考えると、ライダー教育を優先する時期に来ています。運輸省（DOT）とハワイ自転車連盟（HBL）のような組織との協力的な取り組みが、公共広告や教育的なワークショップの創設を目指して始まっています。これらの取り組みには、オンラインの必修コースが付け加えられるべきです。これにより、ライダーは電動自転車を安全に操作するために必要な知識と技術を身につけることができます。
まとめると、電動自転車が個人の交通手段を変革し続ける中で、安全性と利便性のバランスをとることは極めて重要です。電動自転車の変化する環境に対応する規制の改善と実施は、ライダーの安全を確保し、責任ある利用を促進し、他の道路利用者との調和の取れた共存を実現するために欠かせません。
