Viimeaikainen tutkimus, jonka suorittivat Brittiläisen Kolumbian yliopiston tutkijat, osoittaa, että e-pyörien hankintaan myönnetyt tukiaiset voivat vaikuttaa hiilidioksidipäästöjen vähentämiseen tehokkaammin kuin sähköautojen alennukset. Tutkimus, joka keskittyi Saanichin asukkaisiin Brittiläisessä Kolumbiassa, paljasti, että kaupungin tarjoaman e-pyörän tukiohjelmaan osallistuneet vähensivät merkittävästi auton käyttöään keskimäärin 49 kilometriä viikossa.
Ohjelmaan osallistui lähes 400 Saanichin asukasta, ja siinä myönnettiin tukiaisia e-pyörien ostoon, joiden määrä riippui tulotasosta. Tukiaiset vaihtelivat 350 dollarista 1600 dollariin, ja ohjelmaan osallistuneet vähensivät merkittävästi auton käyttöään keskimäärin 49 kilometriä viikossa. Ohjelma houkutteli uusia e-pyörien ostajia, jotka olivat tyytyväisiä uuteen liikennemuotoonsa. Osallistujat käyttivät e-pyöriään säännöllisesti kolmesta neljään päivään viikossa, ja matkustivat tällä aikavälillä 30-70 kilometrin etäisyyksiä.
Tutkimuksen pääkirjoittaja Alex Bigazzi kuvasi matkustuskäyttäytymisen muutosta ”merkittäväksi”. Auton käytön vähentäminen hyödyttää paitsi ympäristöä myös johti osallistujien hiilijalanjäljen vähenemiseen keskimäärin 16 kiloa viikossa. Bigazzin mukaan e-pyörän tukiaisten kustannustehokkuus hiilidioksidipäästöjen vähentämisen suhteen sijoitettua dollaria kohden ylittää maakunnan sähköautojen tukiaiset.
Huomattuaan Saanichin e-pyörän tukiohjelman myönteiset tulokset, Bigazzi suosittelee, että muut yhteisöt kohdentavat osan ilmastonmuutoksen lieventämiseen tarkoitetuista rahoistaan vastaaville aloitteille. E-pyörät tarjoavat paitsi alennettuja matkakustannuksia myös terveyshyötyjä asukkaille. Bigazzi kuitenkin neuvoo, että tällaisten ohjelmien menestys voi riippua tekijöistä kuten olemassa olevasta pyöräinfrastruktuurista ja yksilöiden kiinnostuksesta pyöräilyyn.
Saanichissa suoritettua tutkimusta laajennetaan nyt Brittiläisen Kolumbian laajuiseen e-pyörän tukiohjelmaan. Tutkijat analysoivat e-pyörän tukiaisten vaikutuksia eri alueilla, joilla on vaihteleva maantiede, maasto, ilmasto ja infrastruktuuri, jotta he voivat saada kattavan käsityksen ohjelman tehokkuudesta.
Yhteenvetona tutkimus osoittaa, että e-pyörän tukiaiset voivat tuoda merkittäviä muutoksia matkustuskäyttäytymiseen, vähentäen riippuvuutta autoista ja vähentäen hiilidioksidipäästöjä. Kun yhä useammat yhteisöt harkitsevat vastaavien aloitteiden toteuttamista, on tärkeää sovittaa ohjelmat paikallisiin olosuhteisiin ja kohdentaa ne ryhmiin, jotka hyötyisivät eniten tukiaisista, kuten vähävaraiset taloudet. Jatkuvan tutkimuksen ja analyysin avulla e-pyörän tukiaiset voivat pelata ratkaisevaa roolia kestävän tulevaisuuden luomisessa liikenteelle.
