Kulutustavaroiden maailmassa on yleistä, että esineemme kuluvat ajan myötä. Entä jos kertoisin sinulle, että jotkut yritykset suunnittelevat tietoisesti tuotteensa hajoamaan nopeasti saadakseen lisää myyntiä? Tätä epäeettistä strategiaa, nimeltään ”suunniteltu vanheneminen”, on hiljattain tullut esiin tapauksessa, jossa eräs ruotsalainen sähköpyörän omistaja kohtasi akkuongelmiaan.
Erään Reddit-käyttäjän mukaan sähköpyörän akku oli vasta noin vuoden vanha, kun se lakkaa ottamasta vastaan latausta. Uteliaana äkillisestä toimintahäiriöstä, Reddit-käyttäjä tutki asiaa ja törmäsi suunnitellun vanhenemisen käsitteeseen. He huomasivat, että akussa oleva prosessori oli ohjelmoitu lopettamaan latauksen vastaanottamisen täsmälleen kolmen vuoden iässä. Kuitenkin oppaan avulla he pystyivät nollauttamaan prosessorin ja elvyttämään akun.
Tämä paljastus sai Reddit-käyttäjän jakamaan ruotsalaisen uutisartikkelin, joka valotti Biltema-akkuprosessoriongelmaa. Paikallinen korjaamo huomasi samankaltaisten tapausten lisääntymisen, kun Biltema julkaisi uuden akkumallin, mutta prosessorin nollaus osoittautui ratkaisuksi jokaisessa tapauksessa.
Suunnitellun vanhenemisen vaikutukset ulottuvat paljon pidemmälle kuin viallisen akun aiheuttamaan hankaluuteen. Asiakkaita huijataan ja pakotetaan kuluttamaan rahaa tarpeettomiin korvauksiin. Lisäksi akut sisältävät ympäristölle haitallisia kemikaaleja. Vaikka akut ovat edelleen vihreämpi vaihtoehto kaasu- ja hiilivoimalle, niiden hävittäminen ja usein tapahtuva vaihtaminen heikentävät niiden positiivista ympäristövaikutusta.
Akun hävittämisongelmaan Biltema tarjoaa kierrätysohjelman asiakkailleen. Kuitenkin tehokkaampi ratkaisu olisi, että yritykset hylkäisivät kokonaan suunnitellun vanhenemisen.
Kuluttajina voimme osallistua elektroniikkajätteen vähentämiseen valitsemalla korjata laitteemme sen sijaan, että heittäisimme ne pois. Ammattitaitoiset korjaamot voivat pidentää laitteidemme käyttöikää, ja voimme myös etsiä kauppoja tai kierrätyskeskuksia, jotka hyväksyvät elektroniikkaromua. Jotkut yritykset tarjoavat jopa kannustimia, kuten kauppakrediittejä, elektronisten tuotteiden kierrättämisestä.
Valaisemalla suunnitellun vanhenemisen pimeää puolta ja ryhtymällä toimiin elektroniikkajätteen vähentämiseksi voimme edistää kestävämpää ja eettisempää kulutuskulttuuria. Vaatikaamme avoimuutta ja kestävyyttä ostamiimme tuotteisiin, jotta omistuksemme palvelee meitä parhaalla mahdollisella tavalla.
Suunniteltu vanheneminen ei ole ainutlaatuinen ongelma sähköpyöräteollisuudessa. Itse asiassa se on yleistä eri kuluttajatuotetoimialoilla. Yksi teollisuudenala, jota on voimakkaasti arvosteltu tästä käytännöstä, on älypuhelin teollisuus.
Älypuhelimet ovat tulleet olennaiseksi osaksi elämäämme, mutta ei ole harvinaista, että käyttäjät kohtaavat ongelmia laitteidensa kanssa vain muutaman vuoden käytön jälkeen. Monet käyttäjät ovat raportoineet, että älypuhelimet hidastuvat tai lopettavat toimintansa kokonaan, mikä motivoi heitä ostamaan uuden laitteen.
Markkinat ennustavat, että älypuhelinteollisuus jatkaa nopeaa kasvuaan tulevina vuosina. Kuitenkin huolenaiheita suunnitellun vanhenemisen vuoksi on herättänyt vaatimuksia avoimuuden lisäämisestä ja pidemmistä tuotteiden elinkaaren. Kuluttajat vaativat yhä enemmän älypuhelimia, jotka kestävät, joissa on helposti vaihdettavat osat ja pidempi ohjelmistotuki.
Yritykset, kuten Fairphone, ovat nousseet markkinoille edelläkävijöinä tarjoamalla kestävään kehitykseen suunniteltuja älypuhelimia. Heidän laitteensa ovat modulaarisia, mikä tarkoittaa, että komponentteja voidaan helposti vaihtaa tai päivittää elektronisen jätteen vähentämiseksi.
Toinen keskeinen ongelma alan kannalta on älypuhelimien tuotannon ja hävittämisen ympäristövaikutus. Älypuhelimien valmistuksessa tarvitaan harvinaisten maametallien louhintaa, jolla on merkittäviä ympäristö- ja sosiaalisia seurauksia. Lisäksi älypuhelinten hävittäminen lisää elektronisen jätteen määrää, mikä on kasvava huolenaihe maailmanlaajuisesti.
Näihin ongelmiin jotkut yritykset ovat toteuttaneet kierrätysohjelmia älypuhelimille. Esimerkiksi Applella on vaihto-ohjelma, joka kannustaa asiakkaita kierrättämään vanhat iPhonensa uutta laitetta vastaan. Tämä auttaa vähentämään elektronista jätettä ja edistää vastuullista hävittämistä.
Tietoisuuden lisääntyminen suunnitellun vanhenemisen ja ympäristöhuolenaiheiden vaikutuksista on johtanut ”oikeus korjata” -liikkeen nousuun. Liike ajaa kuluttajien oikeutta korjata omia laitteitaan itse tai käyttää kolmannen osapuolen korjaamoita. Sen tavoitteena on haastaa yritysten käytännöt, jotka tekevät kuluttajille vaikeaksi tai kalliiksi korjata tuotteitaan.
Tukemalla oikeus korjata -liikettä ja valitsemalla kestävämpään suunnitellut tuotteet kuluttajat voivat edistää kestävämpää ja eettisempää kulutuskulttuuria. Kannusta avoimuutta tuotesuunnittelussa ja tue yrityksiä, jotka painottavat kestävyyttä ja ympäristövastuuta.
Lisätietoja suunnitellun vanhenemisen ja oikeus korjata -liikkeen ympärillä olevista kysymyksistä voit käydä iFixit’s Right to Repair -sivulla.
