I en tid av växande oro för ekonomin, personligt välbefinnande och miljön väljer allt fler individer elcyklar som ett alternativ till bilar. Trots deras högre kostnad jämfört med traditionella cyklar har Contra Costa County infört ekonomiska incitament för att främja elektrifieringsrörelsen. Länssamhället erbjuder kontantrabatter på mellan $150 och $300 för alla elcyklar som köpts inom de senaste sex månaderna av invånare över 18 år.
Rabattprogrammet, organiserat av 511 Contra Costa, syftar till att främja fördelarna med elcyklar och deras positiva påverkan på samhället. Det finns inga dolda villkor eller hämningar i programmet. Organisatörerna uppmanar deltagarna att stolt dela med sig av sina erfarenheter av hur elcykling har gjort det möjligt för dem att resa längre sträckor och utforska olika platser utan att behöva förlita sig på bilar.
Basrabatten är $150 för alla invånare, oavsett inkomst. Dock kan de med en total hushållsinkomst som är lika med eller lägre än 400% av de nuvarande federala fattigdomsriktlinjerna vara berättigade till den högsta rabatten på $300. Det är viktigt att notera att rabatten endast gäller elcyklar med pedaler och som köpts inom Contra Costa County, med bevis på kalifornisk moms.
Medan rabattprogrammet främjar användningen av elcyklar måste vissa krav uppfyllas. Endast elcyklar uppfyller kraven för rabatten och vanliga cyklar är inte berättigade. Dessutom måste cykeln vara ny och köpt inom Contra Costa County, och begagnade elcyklar kvalificerar sig inte för programmet.
En forskningsstudie genomförd av University of California Davis visar att en betydande del av fordonstrafiken i Kalifornien är kortare än en mil, och att majoriteten är kortare än tio mil. För att utvärdera effekterna av rabattprogrammen analyserade forskarna enkätdata från deltagare i norra Kalifornien, inklusive programmet för 511 Contra Costa. Studien visade att 35 till 50% av deltagarnas elcykelresor skulle ha gjorts med bil om elcyklar inte hade varit tillgängliga.
Personer som erhöll rabatter rapporterade en betydande ökning av cykelanvändningen. Inom två månader efter att ha skaffat en elcykel gick de flesta deltagare från att cykla sällan till att använda sina elcyklar en till tre gånger i veckan. Dessutom ersatte en betydande andel av rabattmottagarna sina bilresor med elcykelturer minst en till tre gånger per månad.
Elcyklar erbjuder inte bara ett hållbart transportalternativ utan bidrar även till minskad bilanvändning och därmed också miljömässiga fördelar. Med rätt incitament kan fler människor omfamna elcykling och göra positiva förändringar i sitt resande beteende.
