New York City a lansat recent primele stații Citi Bike cu încărcare pe loc pentru bicicletele electrice. Aceste stații de încărcare, amplasate în Midtown și Williamsburg, Brooklyn, au scopul de a aduce capacități de încărcare la o cincime dintre stațiile de biciclete ale rețelei în toată orașul. Anterior, bateriile pentru biciclete erau încărcate într-un depozit și instalate manual în cele cinci regiuni ale orașului. Prin conectarea stațiilor de încărcare la rețea și automatizarea procesului de încărcare, programul își propune să păstreze bicicletele electrice ale programului de închiriere a bicicletelor încărcate pe parcursul întregii zile.
Bicicletele electrice au devenit tot mai populare printre utilizatorii Citi Bike, cu aproximativ 15.000 de biciclete Citi Bike dovedindu-se a fi electrice, reprezentând aproape jumătate din întreaga flotă. Intruducerea bicicletelor electrice a făcut ciclismul mai accesibil pentru persoanele de toate vârstele și abilitățile, în special în zonele cu topografie dificilă. Comisarul pentru transport din New York City, Ydanis Rodriguez, a evidențiat avantajele bicicletelor electrice, în special în cartierele cum ar fi Inwood, unde ciclismul tradițional poate fi dificil din cauza pantelor abrupte.
Cele două noi stații de încărcare, amplasate în apropiere de stația Penn și în Williamsburg, marchează începutul unui program pilot. Caroline Samponaro, responsabilă cu politica pentru biciclete și scutere a Lyft, administratorul programului, a subliniat impactul potențial al electrificării a 20% dintre stațiile de andocare. Prin creșterea disponibilității bicicletelor încărcate, utilizatorii vor fi cu 25% mai susceptibili să găsească o bicicletă pregătită de utilizare. În plus, se estimează că 90% dintre schimburile manuale de baterii efectuate de tehnicieni ar putea fi reduse prin introducerea încărcării pe loc.
Pentru a asigura siguranța utilizatorilor de biciclete electrice, New York City a lansat o campanie de educație privind siguranța e-bikurilor. Comisarul pentru transport, Rodriguez, a subliniat necesitatea ca utilizatorii să fie pregătiți pentru accelerația și frânarea rapidă a bicicletelor electrice. În 2023, au existat 23 de decese în rândul utilizatorilor de biciclete electrice, comparativ cu șapte decese în rândul cicliștilor tradiționali. Pentru a promova utilizarea sigură a bicicletelor electrice, Lyft intenționează să lanseze și propriile campanii de educație, inclusiv prin intermediul rețelelor de socializare și a campaniilor de email, precum și prin mesaje de siguranță afișate pe ecranul digital al fiecărei biciclete electrice. Aceste mesaje vor reaminti utilizatorilor distanța mai mare de frânare a bicicletelor electrice în comparație cu cele tradiționale și vor promova practici de ciclism sigure, cum ar fi evitarea trotuarelor și conștientizarea unghiurilor moarte.
Inițiativa New York City de a integra încărcarea pe loc pentru bicicletele electrice Citi Bike evidențiază angajamentul său de a promova opțiuni durabile de transport și de a îmbunătăți accesibilitatea pentru utilizatorii de biciclete din întregul oraș.
