런던 소방단(London Fire Brigade, LFB)에서 제공한 자료에 따르면 런던에서 전기 자전거 배터리 화재가 상당히 증가하고 있다고 합니다. LFB는 2023년에 폭발하는 전기 자전거 배터리로 인한 화재가 149건이 발생했다고 기록했으며, 이는 전년 대비 71%의 증가입니다. 이러한 화재로 인해 3명의 사망자와 약 60명의 부상자가 발생했습니다. 또한, 올해 초부터 전기 자전거 화재 사례가 적어도 40건 이상 발생했습니다.
LFB의 부소방관인 찰리 퍼글리(Charlie Pugsley)는 이러한 화재가 일반적으로 손상된 리튬 배터리나 잘못된 충전 방법으로 인해 발생한다고 설명했습니다. 이러한 배터리 화재가 발생할 때 속도와 심각성이 우려되며, 각각의 화재는 주거지에서 생명을 위협할 가능성이 있습니다. 리튬 배터리에 저장된 에너지로 인해 이러한 화재는 초당 문지르는 불길과 연기로 인해 공간이 몇 초만에 가득 차게 되어 특히 위험합니다.
이 문제에 대응하기 위해 LFB는 #chargesafe 캠페인을 시작하여 가정이 전기 자전거를 충전할 때 안전 조치를 따를 것을 촉구하고 있습니다. 이러한 예방 조치에는 수면 중에 전기 자전거를 충전하지 않는 것, 출구나 계단 등 탈출로를 막을 수 있는 곳에 두지 않는 것, 항상 올바른 충전기를 사용하는 것이 포함됩니다. 가능하다면, 전기 자전거를 야외에 또는 별도의 건물에 보관하는 것이 좋습니다.
하지만 소방 당국은 불법 전기 자전거와 DIY 변환 키트의 보급으로 전기 자전거 배터리 화재가 더욱 악화될 수 있다는 우려를 표명하고 있습니다. 이러한 불법 전기 자전거는 최대 40마일 속도로 달릴 수 있는데, 이들은 공개적으로 온라인에서 판매되고 있습니다. 퍼글리씨는 이러한 비준수형 전기 자전거가 가지는 위험성을 강조하고 더 엄격한 규제와 집행이 필요하다고 강조했습니다.
정부가 전기 자전거의 법적 한계를 500와트로 늘릴 계획에 대해 퍼글리씨는 신중을 당부하며 이러한 조치로 인한 안전 문제에 대한 추가적인 연구를 요구하고 있습니다. 배터리 용량을 늘리기 전에 잠재적인 위험을 완전히 이해하기 위해 더 많은 정보가 필요합니다.
전기 자전거의 인기가 계속해서 높아짐에 따라 배터리 화재와 관련된 안전 문제에 대처하는 것이 중요합니다. 책임감 있는 충전 관행을 장려하고, 전기 자전거 판매를 규제하며, 더 높은 전력 한계의 안전 문제에 대한 철저한 연구를 수행하는 것은 전기 자전거 사용자와 일반 대중의 안전을 보장하기 위한 필수적인 조치입니다.
최근 몇 년간 전기 자전거 산업은 큰 성장을 이루어 전세계적으로 많은 판매를 기록했습니다. 시장 예측에 따르면 시장 조사 선진 기술(Market Research Future)의 보고서에 따르면, 전세계 전기 자전거 시장은 2025년까지 386억 달러의 가치에 이를 것으로 예상되며 예측 기간 동안 연평균 복합 성장율(CAGR)은 7.49%로 증가할 것으로 전망됩니다.
런던에서 전기 자전거 배터리 화재가 증가하면서 이 산업 내에서 시급한 문제가 드러납니다. 이러한 사고는 전기 자전거 사용자의 안전 뿐만 아니라 일반 대중에게 가지는 잠재적인 위험에 대한 우려를 불러일으킵니다. 폭발하는 전기 자전거 배터리에 의한 화재 발생 횟수의 증가는 경계해야 할 필요가 있으며, 즉각적인 조치가 필요합니다.
이러한 배터리 화재의 원인 중 주요한 요인은 손상된 리튬 배터리입니다. 리튬 배터리는 에너지 밀도가 높기 때문에 전기 자전거에서 흔히 사용되지만, 이러한 배터리에 손상이 발생하면 화재로 이어질 수 있는 재앙적인 결과를 초래할 수 있습니다. 잘못된 충전 방법도 이러한 사건에 큰 역할을 합니다. 전기 자전거 소유자들이 제조업체와 관계 기관에서 제공하는 안전 가이드라인을 따르는 것이 중요합니다.
런던 소방단은 #chargesafe 캠페인을 시작하여 안전한 충전 습관의 중요성에 대해 알리고 있습니다. 전기 자전거 소유자들이 수면 중에 자전거를 충전하지 않도록 주의해야하며, 소방 단에서 제공하는 올바른 충전기를 사용하고, 탈출로를 막지 않는 등 제조업체의 안전 지침을 준수하는 것이 중요합니다.
하지만 전기 자전거 배터리 화재의 증가에 대한 우려로 인해 불법 전기 자전거와 DIY 변환 키트의 보급이 악화될 수 있다는 우려가 커지고 있습니다. 이러한 비준수형 전기 자전거는 종종 더 강력한 모터와 배터리를 갖고 있어 안전 위험을 유발할 가능성이 큽니다. 전기 자전거 판매의 규제와 더 엄격한 규정을 집행하는 것은 소비자의 안전을 보장하기 위해 필요합니다.
정부가 전기 자전거의 법적 한계를 500와트로 늘리기로 한 제안은 전문가들 사이에서 논란의 여지가 있습니다. 더 높은 전력 한계는 전기 자전거의 성능을 향상시킬 수 있지만, 이러한 변경을 시행하기 전에 안전 문제에 대한 철저한 연구가 필요합니다. 찰리 퍼글리는 전력 한계가 높아지는 것의 잠재적인 위험을 이해하는 것이 전기 자전거 사용자의 안전을 보장하기 위해 중요하다고 강조합니다.
마지막으로, 전기 자전거 산업이 계속해서 성장함에 따라 전기 자전거 배터리 화재와 관련된 안전 문제에 대처하는 것이 가장 중요합니다. 책임감 있는 충전 관행을 장려하고, 전기 자전거 판매를 규제하며, 더 높은 전력 한계의 안전 문제에 대한 철저한 연구를 수행하는 것은 전기 자전거 사용자와 일반 대중의 안전을 보장하기 위한 필수적인 단계입니다.
