Die steigende Beliebtheit von E-Bikes in London hat Bedenken hinsichtlich der Sicherheit dieser elektrisch betriebenen Zweiräder aufkommen lassen. Laut Daten der Londoner Feuerwehr (LFB) gab es in der Hauptstadt eine signifikante Zunahme von Batteriebränden, die durch E-Bikes verursacht wurden. Allein im Jahr 2023 registrierte die LFB 149 Brände aufgrund explodierender E-Bike-Batterien, was einem Anstieg von 71% gegenüber dem Vorjahr entspricht. Tragischerweise verloren drei Personen bei diesen Vorfällen ihr Leben, und etwa 60 weitere wurden verletzt. Die Zahl der E-Bike-Brände ist auch im Jahr 2024 weiter gestiegen, mit bisher mindestens 40 gemeldeten Vorfällen.
E-Bike-Batteriebrände treten typischerweise auf, wenn die Lithiumbatterien beschädigt werden oder falsch aufgeladen werden. Charlie Pugsley, stellvertretender Kommissar der LFB, äußerte sich besorgt über die Geschwindigkeit und Schwere dieser Brände und betonte das potenzielle Risiko für Menschenleben. Die hohe Energiedichte von Lithiumbatterien macht sie besonders gefährlich, wenn sie explodieren und intensive Flammen und Rauch erzeugen, die einen Bereich innerhalb von Sekunden überfluten können.
Obwohl die LFB eine Kampagne mit dem Titel „#chargesafe“ gestartet hat, um das Bewusstsein zu schärfen und sichere Ladepraktiken zu fördern, befürchtet Herr Pugsley, dass sich die Situation aufgrund des Vorherrschens illegaler E-Bikes mit leistungsstärkeren Motoren und Batterien verschlimmern könnte. Diese nicht konformen E-Bikes, die Geschwindigkeiten von fast 40 Meilen pro Stunde erreichen können, stellen auch ein Sicherheitsrisiko im Straßenverkehr dar. Trotz der gesetzlichen Begrenzung für E-Bikes von 250 Watt bewerben Online-Verkäufer offen Modelle mit einer Kapazität von bis zu 2.000 Watt als „straßentauglich“.
Der Vorschlag der Regierung, die gesetzliche Grenze der E-Bike-Leistung auf 500 Watt zu erhöhen, trifft bei der LFB auf Bedenken. Herr Pugsley ist der Meinung, dass weitere Forschungen erforderlich sind, um die Sicherheitsimplikationen einer solchen Änderung vollständig zu verstehen. Bis die Ergebnisse dieser Forschungen vorliegen, wäre es unklug, die Kapazität der E-Bike-Batterien zu erhöhen.
Da die Beliebtheit von E-Bikes weiterhin zunimmt, ist es entscheidend, die mit diesen Fahrzeugen verbundenen Brandgefahren anzugehen. Neben staatlichen Vorschriften und Fortschritten in der Forschung werden öffentliche Aufklärungskampagnen und verantwortungsbewusste Verbraucherentscheidungen eine wichtige Rolle spielen, um die sichere und angenehme Nutzung von E-Bikes auf den Straßen von London zu gewährleisten.
