보울더 경찰서는 지역사회 참여를 강화하고 접근성을 향상시키기 위해 다운타운 파트롤을 위한 새로운 전기 자전거 페레이드를 도입했다. 조명과 사이렌이 장착된 이전기 전기 자전거는 경찰관에게 유용한 도구로 입증되었다.
최근 경찰관들은 전기 자전거를 탄 채 마약인 펜타닐을 피우는 개인을 검거했으며, 이를 통해 불법물질을 즉시 압수할 수 있었다. 지난 3월 말 도입된 전기 자전거는 교통 단속 및 응급 의료 지원에도 활용되고 있다. 실제로 전기 자전거를 탄 한 경찰관은 최근 심장 발작에 대한 신속한 대응에서 중대한 역할을 해서 환자의 생명을 구하였다.
이러한 실용적인 용도 외에도 이 전기 자전거들은 지역사회 내에서 대화의 시작점이 되었다. 열렬한 라이더인 Richard Steidell 경찰관은 “대중은 이를 완전히 사랑합니다. 얼마나 많은 사람들이 우리에게 인사하러 와서 자전거를 살펴보는지 세는 것도 쉽지 않아요.” 긍정적인 상호작용은 단지 환영하는 환경을 조성하는 뿐만 아니라, 경찰관들이 그들이 제공하는 지역사회와 더 강한 연결을 형성할 수 있도록 돕는다.
약 8,000 달러에 이르는 가격을 지닌 이 전기자전거들은 도시 거리와 산악 자전거로 모두 탐색 가능하다. 전기 충전은 최소한 10시간을 유지할 수 있어 경찰관들은 한 근무 기간 동안 이를 의지할 수 있다. 게다가 자전거들은 나칸(Narcan)과 자동 외적 제세동기(Automated External Defibrillators)가 장착되어 있어 경찰관들은 약물과 심장 위기에 신속히 대응할 수 있다.
특히, 전기 자전거들은 경찰관들에게 증가된 기동성을 제공하여 빠르고 효율적으로 위치에 도달하게 해준다. Richard Steidell 경찰관은 이러한 이점을 강조하며 “자전거를 타고 일하는 것은 정말 재미있습니다. 동기부여가 되고, 모든 사람들과 소통하며, 창문을 꼭 덮은 순찰차 안보다 훨씬 접근하기 쉽습니다.” 라고 말했다.
전반적으로, 보울더에서 전기 자전거 파트롤을 도입하면서 법 집행에 대한 가치 있는 지역 중심 접근 방식임을 입증하였다. 경찰관들과 주민들 사이의 교감을 형성하여 보다 안전하고 연결된 도시를 구축하는 데 이 전기 자전거들이 기여한다.
보울더에서 전기 자전거 파트롤을 도입하는 것은 법 집행 산업에서 보이는 더 큰 트렌드의 일부이다. 전국의 경찰서들은 지역 사회 평화를 위한 경제적이고 환경 친화적인 수단으로서 전기 자전거를 점차적으로 도입하고 있다. 전기 자전거는 전통적인 순찰차보다 도시 환경을 더 쉽게 탐색할 수 있는 기능을 경찰관들에게 제공하여 대형 차량으로는 접근할 수 없는 지역에 접근할 수 있게 한다.
시장 예측에 따르면, 전기 자전거 산업은 향후 몇 년 동안 큰 성장이 예상된다. 도시화 증가, 환경 문제에 대한 인식 증가, 배터리 기술의 발전 등이 전기 자전거에 대한 수요를 촉진하고 있으며, 이러한 섹터들 중에는 법 집행도 포함된다. Statista의 보고서에 따르면, 전 세계 전기 자전거 시장의 가치는 2026년까지 460억 달러에 이를 것으로 예상된다.
그러나, 전기 자전거 파트롤 도입은 일부 문제와 고민을 동반한다. 그 중 하나는 경찰관들이 고밀도 교통 지역에서 전기 자전거를 타고 다니면서 안전 문제가 발생할 수 있다는 것이다. 이 전기 자전거들은 조명과 사이렌이 장착되어 있지만 여전히 사고 위험에 취약할 수 있다. 이러한 위험을 완화하고 경찰관과 보행자들의 안전을 확보하기 위해서는 적절한 훈련과 인식 캠페인이 필수적이다.
경비에 관해서는, 전기 자전거에 대한 초기 투자는 상당할 수 있다. 보울더 경찰서에서 사용하는 하나의 전기 자전거는 약 8,000 달러의 비용이 든다. 그러나 지지자들은 연료 비용 및 유지 보수 비용이 감소한다는 장기적인 이득이 초기 투자보다 크다고 주장한다.
게다가, 전기 자전거가 법 집행에서 더욱 보편화되며, 유지 보수 및 인프라와 관련된 문제 또한 해결되어야 한다. 이는 충전 스테이션 설립과 대체 부품의 신뢰할 수 있는 공급을 보장하는 것을 포함한다.
보울더에서 전기 자전거 파트롤이 지역사회로부터 긍정적인 피드백을 받았으나, 이러한 파트롤의 효과는 도시의 레이아웃 및 인구 밀도에 따라 달라질 수 있다는 사실을 인지하는 것이 중요하다. 각 경찰서는 고유한 요구 사항을 평가하고 전기 자전거 파트롤이 법 집행 전략에 적합한 추가 요소인지 결정해야 한다.
전기 자전거 산업 및 시장 예측에 대한 자세한 정보는 Statista의 전기 자전거 시장 분석을 참조하십시오.
자료출처: Statista의 E-Bikes in the US